Media sosial merupakan platform digital yang memungkinkan penggunanya untuk membuat dan berbagi konten pilihan mereka dengan banyak orang. Keberadaan media sosial menjadi sangat penting karena dapat memudahkan penyebaran informasi kepada siapapun, dimanapun, dan kapanpun. Media sosial memungkinkan penggunanya untuk tetap berhubungan dengan membuat komunikasi lebih mudah. Komunikasi dengan berbagi gambar, video, mengekspresikan pikiran, ide, dan dokumen dapat dilakukan hanya dengan sekali klik. Banyak sektor terbantu dengan adanya media sosial, salah satunya bagi keberlangsungan bisnis ataupun lembaga-lembaga yang memerlukan penyebaran informasi secara masif. Media sosial memiliki keunggulan, yakni bisa dijangkau lebih banyak orang dalam waktu singkat sehingga manfaatnya bisa dirasakan lebih luas. Penggunaan media sosial bervariasi, tetapi memiliki tujuan yang sama, terutama adalah untuk berbagi. Pengguna media sosial dapat memilih dengan siapa berteman, apa saja yang dibutuhkan untuk dibaca lebih lanjut, informasi apa yang dipercaya, dari siapa menerima komunikasi, dan akhirnya menjadi bagian dari media sosial dengan aktif. Publikasi yang dilakukan di media sosial banyak dipilih untuk memberikan edukasi yang akurat. Penggunaan media sosial akan membuat pengguna lebih dekat dengan para pengikutnya. Media sosial tidak hanya dimanfaatkan oleh para generasi muda, berbagai usia dan profesi juga memanfaatkan media untuk tujuannya masing-masing. Tidak ada batasan dalam penggunaan media sosial, semua bisa menggunakan, semua bisa mendapatkan manfaat dari apa yang dibagikan di media sosial. Manfaat Media Sosial Bagi Bisnis Bagi bisnis, media sosial tidak hanya sekadar tempat untuk berbagi, melainkan juga bermanfaat untuk mempromosikan produk yang dijual. Dengan menggunakan media sosial, bisnis bisa mendapatkan lebih banyak konsumen karena banyak konsumen yang menjadi pengguna aktif media sosial seperti Instagram, Facebook, TikTok, Twitter, dan Youtube. Unit Pengelola Benih Sumber (UPBS) menjadi unit bisnis yang memanfaatkan media sosial untuk mempromosikan dan menyampaikan berbagai pesan mengenai ragam varietas dan pemesanan benih. Adanya media sosial menjadi perantara antara UPBS dan konsumen (khususnya petani dan penangkar) untuk mengetahui secara detail informasi mengenai varietas apa yang paling sesuai, ketersediaan stok, cara pemesanan dan pembelian benihnya. Keberadaan UPBS BB Padi pada awalnya bertujuan mendukung swasembada beras berkelanjutan melalui penyediaan benih sumber untuk berbagai agroekosistem di Indonesia, dengan harapan ke depannya dapat mendukung swasembada pangan, khususnya padi. Peran utama UPBS melakukan produksi benih kelas BS (benih penjenis), FS (benih dasar), dan SS (benih pokok). Benih padi yang dihasilkan oleh UPBS merupakan benih varietas-varietas yang telah resmi dilepas, baik yang sudah dikenal maupun yang belum banyak dikenal oleh masyarakat secara luas, seperti berbagai varietas Inpari, Inpara, dan Inpago. Jika orang lain tidak tahu tentang bisnis dan produk yang dijual oleh UPBS BB Padi, mereka tidak bisa menjadi pelanggan. Media sosial meningkatkan visibilitas bisnis di antara calon pelanggan tersebut, memungkinkan bisnis menjangkau khalayak luas dengan memanfaatkan waktu dan upaya. UPBS BB Padi telah memanfaatkan berbagai media sosial untuk lebih dekat dengan calon pelanggan, yang harapannya dapat mengetahui dengan tepat varietas apa yang dibutuhkan untuk lahannya serta ketersediaan benihnya. Apa Yang Didapatkan dari Media Sosial? Secara tradisional, pertukaran informasi pertanian didominasi oleh media industri seperti surat kabar, televisi, dan majalah. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, kesadaran teknologi dan literasi komputer telah meningkat di semua demografi. Jika seseorang melakukan percakapan satu lawan satu tentang suatu masalah, hanya orang yang diajak bicara yang mendapat manfaat dari apa yang disampaikan. Tetapi jika memilih menggunakan media sosial, ada potensi untuk menjangkau jutaan petani lain yang mengajukan pertanyaan yang sama atau menghadapi masalah yang sama. Saat ini pelanggan semakin cerdas dalam mencari tahu sebuah produk. Didukung oleh teknologi yang sudah ada digenggaman, maka pelanggan lebih mudah mendapat informasi dalam waktu yang singkat. Sebelum membuat keputusan, mereka akan melakukan pencarian cepat untuk menelusuri situs web dan media sosial. Hal tersebut memberikan peluang bagi UPBS BB Padi untuk fokus dan berperan aktif dalam memberikan detail mengenai benih berbagai varietas yang dijual, info stok benih, hingga segala hal yang terkait dengan pemilihan varietas terbaik. Media sosial memberikan dorongan baru bagi bisnis, seperti yang dilakukan oleh UPBS BB Padi. Media sosial memberikan kebebasan kepada bisnis apapun untuk bisa mengajak, memperkenalkan, serta mendorong pembelian produk. UPBS menjadikan media sosial sebagai upaya penyebarluasan informasi varietas, jumlah, dan ketersediaan benih padi yang dihasilkan oleh UPBS BB Padi serta bagaimana cara untuk memesan benih tersebut. Konsumen tidak hanya belajar tentang produksi pangan di pasar petani lokal, saat ini banyak yang menggunakan media sosial untuk mengedukasi diri. Internet yang sudah menjangkau banyak daerah juga digunakan oleh berbagai kalangan, tak terkecuali petani. Sebagian besar petani menggunakan komputer, internet, telepon seluler, telepon pintar, dan bahkan mungkin tablet atau notebook elektronik. Namun ketika berbicara tentang media sosial, masih banyak yang tertinggal. Media sosial juga memberi petani cara cepat dan mudah untuk membangun hubungan dan berinteraksi dengan orang-orang di bidang pertanian. Media sosial menciptakan komunitas pertanian yang jauh lebih luas, sehingga hambatan seperti jarak fisik dan isolasi tidak akan terjadi lagi. Manfaat utama bagi bisnis pertanian seperti UPBS BB Padi yang berekspansi ke media sosial adalah dapat mengubah dan mengembangkan hubungan dengan pelanggan dan profesional lain di industri ini. Sifat media sosial yang dapat diakses secara instan sangat ideal untuk menerapkan dialog, mengelola, hingga mendidik audiens. Hal ini juga memungkinkan jaringan yang cepat dan responsif antara UPBS dan pelanggan para petani dan penangkar yang sedang mencari varietas dan benih berkualitas. Para petani memerlukan pertimbangan sebelum memilih varietas benih apa yang paling cocok digunakan. Melalui media sosial UPBS, para petani dan penangkar tidak akan mengalami kesulitan ataupun kebingungan dalam memilih varietas apa yang terbaik. UPBS BB Padi menggunakan media sosial seperti Instagram, Facebook, dan Youtube dengan tujuan memberikan informasi para pelanggan dan calon pelanggan segala hal yang jelas dan akurat terkait beragam jenis varietas padi. Media sosial juga akan memungkinkan para pebisnis untuk melihat berita terkini tentang audiens mereka dan petani lain yang dapat memberi keunggulan kompetitif yang sebelumnya tidak mereka miliki. Sejak pertumbuhan media sosial di sektor pertanian, audiens lebih banyak berinteraksi dan menunjukkan rasa ingin tahu mereka terhadap industri ini. Bisnis pertanian yang tidak menggunakan media sosial akan menghadapi perjuangan berat untuk relevansi industri serta untuk berkembangnya industri. Menambahkan nilai pada merek bisnis dan mengubah perilaku audiens adalah kombinasi untuk menjadi sukses di media sosial. Petani yang aktif dalam penggunaan media sosial akan lebih banyak mendapat informasi yang akurat serta akan membawa kesuksesan di dunia nyata dibandingkan yang tidak menggunakan media sosial. UPBS melalui media sosialnya yang terdiri dari Instagram @upbsbbpadi, Facebook Balai Besar Penelitian Tanaman Padi, dan YouTube BBPadi Media, dapat menjadi acuan utama sebelum para petani menentukan varietas benih apa yang akan digunakan. (Mutya Norvyani, Yudi Sastro – BB Padi)