Kurangnya pengetahuan masyarakat akan bahaya yang ditimbulkan akibat penggunaan bahan kimia, mendorong para peneliti di bidang pertanian untuk mengembangkan teknik pengendalian OPT yang berbasis lingkungan, dan diharapkan tetap menjaga kelestarian agroekosistem di lapangan, dengan merunut kepada prinsip Pengendalian Hama Terpadu (PHT). Pemanfaatan tanaman refugia atau lebih dikenal sebagai tanaman pinggir atau tanaman perangkap merupakan salah satu metode yang dikembangkan untuk mengendalikan hama pada tanaman. Pengendalian hama dengan cara bercocok tanam seperti pemanfaatan tanaman pinggir atau ada yang menyebutnya dengan tanaman perangkap, dapat mendorong stabilitas ekosistem sehingga populasi hama dapat ditekan dan berada dalam kesetimbangannya. Jenis tanaman pinggir yang dipilih harus mempunyai fungsi ganda yaitu, disamping sebagai penghalang masuknya hama ke pertanaman pokok, juga sebagai tanaman refugia yang berfungsi untuk berlindung sementara dan penyedia tepung sari untuk makanan alternatif predator, jika mangsa utama populasinya rendah atau tidak ada di pertanaman pokok. Teknik bercocok tanam seperti penanaman tanaman pinggir dapat mendorong konservasi musuh alami seperti predator (Mahmud T. 2006). Tanaman refugia adalah tumbuhan (baik tanaman maupun gulma) yang tumbuh disekitar tanaman yang dibudidayakan, yang berpotensi sebagai mikrohabitat bagi musuh alami (baik predator maupun parasitoid), agar pelestarian musuh alami tercipta dengan baik. Bagi musuh alami, tanaman refugia ini memiliki banyak manfaat diantaranya adalah sebagai sumber nektar bagi musuh alami sebelum adanya populasi hama di pertanaman Jenis-jenis tanaman refugia diantaranya: Tanaman Hias seperti bunga matahari, bunga kenikir dan bunga kertas Gulma , Gulma yang selama ini terkesan sebagai tanaman pengganggu ternyata bisa dijadikan refugia. Terutama yang berasal dari famili asteraceae seperti babadotan, Ajeran, Bunga tahi ayam Tumbuhan liar baik yang ditanam atau tumbuh sendiri disekitar pertanaman, Tumbuhan liar yang sengaja ditanam atau tumbuh dengan sendirinya di area pertanaman antara lain, bunga legetan, pegagan, rumput setaria, rumput kancing ungu Sayuran Sayuran yang berpotensi sebagai refugia sekaligus bahan pangan antara lain kacang panjang, bayam, jagung manis Cara penanaman tanaman refugia lumayan mudah, cukup tanam di galangan sawah. Maka akan mampu mengurangi populasi hama merugikan hingga 85% dan mampu menambah populasi musuh alami hingga 90%. PENULIS : NUR AZISAH, SP (Penyuluh Pertanian Desa Tirong Kecamatan Palakka)