cabai merupakan salah satu kebutuhan pokok bagi masyarakat yang dikonsumsi sehari-hari sebagai sayuran maupun bumbu karena selain rasanya yang pedas dan tampilannya menarik juga sebagai pembangkit selera makan. kebutuhan cabai merah tidak terbatas pada konsumsi rumah tangga tetapi juga untuk bahan industri sehingga ini berpengaruh pada peningkatan permintaan, hal inilah yang menyebabkan harga cabai seringkali menyebabkan fluktuasi harga. keberhasilan budidaya tanaman cabai sangat ditentukan oleh berbagai aspek, salah satunya adalah teknik atau cara pembibitan, dimana benih dan bibit cabai merupakan awal dari langkah budidaya yang dapat membuat tanaman cabai tumbuh sehat dan menghasilkan buah yang banyak. bibit yang sehat merupakan modal awal bagi usaha budidaya cabai merah sehingga perlu dilakukan teknik pembibitan cabai yang baik supaya menghasilkan tanaman yang baik pula. dengan pembibitan yang baik diharapkan dapat memudahkan perawatan dan juga pertumbuhan dari bibit itu sendiri dapat optimal dan tumbuh sempurna. budidaya cabai khususnya di kecamatan jaken belum melaksanakan cara pembibitan yang baik, dimana pada fase pembibitan tanaman cabai menggunakan sistem sebar langsung kedalam bedengan sehingga menyebabkan pertumbuhan bibit cabai tersebut tidak sempurna, karena seringkali benih terlalu rapat karena sempitnya lahan persemaian dan juga kebutuhan nutrisi bagi perkembangan bibit cabai itu sendiri terganggu, sehingga pada saat waktu penanaman tiba menyebabkan banyaknya benih yang mati atau layu karena proses pencabutan. berdasarkan masalah yang dihadapi petani seperti disebutkan di atas, yaitu hasil daripada bibit cabai yang mati pada saat proses pencabutan dan pemindahan maka perlu dilakukannya perubahan yaitu dengan menggunakan polybag pada saat pembibitan. benih yang dipergunakan untuk pembibitan hendaknya memnuhi kriteria teknis agar nanti dapat menghasilkan bibit yang baik dan bila nanti ditanam dilapangan dapat menghasilkan buah yang baik serta produksinya tinggi. benih yang digunakan petani biasanya berasal dari dua yaitu benih produksi sendiri dan benih yang beli di toko pertanian sesuai varietas yang diinginkan. bila petani menggunakan benih sendiri atau dari lapangan hendaknya memperhatikan beberapa persyaratan benih yang layak digunakan untuk pembibitan agar nantinya bibit akan tumbuh baik dan dapat berproduksi tinggi. ada beberapa syarat teknis yang harus diperhatikan yaitu : benih bebas hama penyakit, biji bernas/aus, tidak keriput, daya tumbuh 90%, kemurnian terjamin, biji berwarna kuning bersih hampir mirip warna buah padi, sedangkan apabila menggunakan benih dari toko harus memperhatikan diskripsi varietas yang ada sesuai jenis dan perhatikan masa kadaluarsa. kebutuhan benih cabai yang akan ditanam seluas satu hektar kurang lebih 250-500 gram atau 13.000-15.000 batang. langkah pembuatan persemaian dengan menggunakan polybag adalah sebagai berikut: persiapan lokasi persemaian dengan syarat lokasi strategis mudah diawasi dekat dengan sumber air, tempat persemaian bisa ditanah atau di para-para dengan panjang kira-kira 10 m lebar 1-1,2 m, jarak antar bedeng / para 40-60 cm atau disesuaikan kebutuhan, kemudian untuk melindungi bibit pada saat dipersemaian dari serangan hama penyakit, teriknya sinar matahari dan air hujan serta menjaga kestabilan suhu maka perlu dibuatkan sungkup / naungan yang bisa dibuka tutup biasanya terbuat dari plastik. sediakan plastik polybag ukuran kurang lebih 5 cm / polybag khusus pembibitan cabai dan diberi lubang untuk membuang kelebihan air pada saat penyiraman. siapkan media tanam yang gembur, remah, drainase baik, subur dan kaya akan unsur hara tanaman (biasanya tanah yang berada di bawah tanaman bambu) dan dicampur kompos/pupuk organik dengan perbandinga 1:1 atau 2:1. tanah dan pupuk organik /kompos dicampur dan kemudian dimasukkan dalam polybag 2/3 dari polybag, setelah semua terisi dan ditaruh di para-para atau tanah bedengan yang telah disediakan, dan polybag tersebut disiram dengan air merata agar tanah di polybag menjadi lembab benih yang telah diperam selama satu hari satu malam kita tanam dalam polybag tersebut, ada juga benih langsung ditanam pada polybag tanpa diperam akan tetapi resikonya penyiramannya harus rutin pagi sore untuk mempercepat pertumbuhan lembaga dan memakan banyak tenaga. kedalaman benih pada media polybag 1-2 cm kemudian ditutup dengan tanah halus, langkah pemeliharaan dengan cara penyiraman setiap hari dan membuka menutup sungkup untuk menjaga kelembaban dan juga penyemprotan pestisida agar diperoleh bibit yang sehat bibit yang sudah berumur 25-30 hari atau berdaun 2-5 helai siap dipindahkan di lahan. keuntungan petani membibitkan cabai sendiri di polybag adalah petani mengetahui kondisi bibit yang akan ditanam, penyediaan bibit tidak terbatas, efisiensi pembelian bibit dan bibit terjamin serta tidak mengalami kerusakan pada perakaran saat pencabutan pada waktu pindah tanam. penulis : endrawati, sp sumber : wawancara dengan sugito ketua kelompok tani muda sejahtera ds. mantingan https://www.belajarcom