PEMBUATAN ARANG SEKAM Padi merupakan salah satu tanaman yang paling banyak diusahakan oleh petani yang berada di Kelurahan Ngalau. Sebagai tanaman utama maka pada saat panen padi menghasilkan limbah yang cukup banyak baik itu dalam bentuk jerami maupun sekam padi. Petani sebagai pelaku utama belum bisa memanfaatkan limbah ini secara optimal, kebanyakan limbah padi ini dibuang begitu saja. Jerami lebih sering dibakar oleh petani setelah selesai panen sementara sekam padi dibiarkan begitu saja setelah selesai penggilingan. Pemanfaatan sekam padi sangat banyak sekali seperti sebagai sumber energy alternative, sebagai bahan pembenah tanah (memperbaiki sifat-sifat tanah) serta sebagai media tanam terutama untuk tanaman hias. Seiring dengan maraknya budidaya tanaman hias oleh masyarakat sekarang ini, maka bidang pemanfaatan pekarangan pada kelompoktani Ngalau Indah Kelurahan Ngalau Kecamatan Padang Panjang Timur melaksanakan kegiatan pembuatan arang sekam. Alat dan bahan yang digunakan dalam pembuatan arang sekam adalah sekam padi, batok kelapa/arang, korek api, minyak tanah, air dan kawat yang dibentuk seperti tabung, Cara pembuatan arang sekam adalah: buat gundukan/ tumpukan sekam mengelilingi kawat pembakaran yang berada ditengah-tengah gundukan kemudian masukkan batok kelapa/arang. Untuk memudahkan proses pembakaran tuangkan sedikit minyak tanah dan nyalakan api dengan koran bekas. Saat puncak timbunan sekam padi mulai menghitam naikkan sekam padi yang masih coklat di bawah kea rah puncak. Lakukan terus sampai semua sekam menghitam sempurna. Setelah sekam terbakar semua maka siram dengan air untuk menghentikan proses pembakaran agar sekam tidak menjadi abu. Kemudian biarkan arang sekam mengering. Setelah kering masukkan arang sekam ke dalam plastic/karung. Adapun tujuan pembuatan arang sekam ini adalah sebagai upaya untuk meningkatkan pengetahuan dan keterampilan anggota dalam pembuatan arang sekam, Selain itu pembuatan arang sekam juga bertujuan untuk mengatasi penanganan limbah padi serta mengurangi biaya dalam pembelian media tanam untuk tanaman hias oleh anggota. Dan yang terpenting adalah membuka peluang usaha bagi anggota untuk mengolah dan menjual arang sekam baik secara langsung maupun on line melalui social media sehingga bisa menjadi sumber pendapatan bagi anggota dengan memanfaatkan limbah pertanian. disusun oleh : Rismayezi, SP PPL Kelurahan Ngalau