PEMBUATAN PUPUK KANDANG SAPI Tanah yang digunakan terus menerus dapat menyebabkan menurunkan persediaan unsur hara dalam tanah, oleh karena itu perlu diberikan pemupupuk kandang agar persediaan unsur hara untuk tanaman tetap tersedia. Penggunaan pupuk kimia kita ketahui bahwa memiliki dampak pencemaran lingkungan jika pemberiaannya dilakukan secara terus menerus dan berlebihan. Untuk mengatasi hal tersebut maka diperlukan pupuk organik (kandang). Walaupun kadar hara pupuk kandang tidak sebesar pupuk buatan, tetapi memiliki kelebihan antara lain: memudahkan penyerapan air hujan, memperbaiki kemampuan tanah dalam mengikat air, mengurangi erosi, memberikan lingkungan tumbuh yang baik bagi kecambah biji dan akar serta sumber unsur hara tanaman. Pupuk kandang membuat tanah lebih subur, gembur dan lebih mudah di olah. Keadaan ini tidak dapat digantikan oleh pupuk buatan. Beberapa jenis kotoran ternak yang dapat di jadikan pupuk kandang antara lain kotoran sapi, kambing, kerbau, ayam dan lain-lain. Setiap jenis pupuk kandang mempunyai kandungan unsur hara yang berbeda-beda. Menurut Haratatik dan Widowati diantara jenis pupuk kandang, pupuk kandang sapilah yang mempunyai kadar serat yang tinggi seperti selulosa, hal ini terbukti dari hasil pengukuran parameter C/N rasio yang cukup tinggi >40. Tingginya kadar C dalam pupuk kandang sapi menghambat penggunaan langsung ke lahan pertanian karena akan menekan pertumbuhan tanaman utama. Penekanan pertumbuhan terjadi karena mikroba dekomposer akan menggunakan N yang tersedia untuk mendekomposisi bahan organik tersebut sehingga tanaman utama akan kekurangan N. Untuk memaksimalkan penggunaan pupuk kandang sapi harus dilakukan pengomposan agar menjadi kompos pupuk kandang sapi dengan rasio C/N di bawah 20. Selain masalah rasio C/N, pemanfaatan pupuk kandang sapi secara langsung juga berkaitan dengan kadar air yang tinggi. Petani umumnya menyebutnya sebagai pupuk dingin. Bila pupuk kandang dengan kadar air yang tinggi diaplikasikan secara langsung akan memerlukan tenaga yang lebih banyak serta proses pelepasan amoniak masih berlangsung. Oleh karena itu kotoran sapi perlu difermentasikan terlebih dahulu agar menjadi pupuk kandang yang baik untuk diaplikasikan ke lahan. Untuk membuat pupuk kandang dari kotoran sapi diperlukan bahan sebagai berikut : Kotoran sapi 3 karung Dedak ½ karung Air 10 liter EM-4 20 cc Langkah-langkah pembuatan pupuk kandang dari kotoran sapi adalah sebagai berikut : Kotoran sapi di tumpuk secara merata setinggi ±30 cm seperti menyerupai bedengan. Taburkan dedak keatas tumpukan kotoran sapi tersebut Siram EM-4 yang telah dicampur dengan air Lanjutkan perlakuan tersebut pada lapisan timbunan berikutnya sampai kotoran ternak habis. Setiap minggu sekali, tumpukan kompos di aduk untuk mempercepat proses dekomposisi dan juga agar suhu tidak melebihi 70o Biarkan selama 21 hari, agar proses fermentasi berlangsung dengan baik. Kotoran ternak sapi yang telah difermentasi siap untuk dipakai atau boleh di kering anginkan dan dilakukan pengayakan untuk dikemas dan dipasarkan. Penulis : Ika Wahyu Nur Utami, SP. Sumber : Petunjuk Teknis Pembuatan Pupuk Organik. Dinas Peternakan dan Kesehatan Hewan Kabupaten Lamongan 2017. Petunjuk Teknis Pembuatan Kompos. BPTP Riau. Hartatik, W. dan Widowati, L.R. Pupuk Kandang. Diakses dari http://balittanah.litbang.pertanian.go.id/ind/dokumentasi/lainnya/04pupuk%20kandang.pdf