Teknologi penanganan bawang segar dapat diawali sejak proses pemanenan yang tepat serta pemisahan dengan umbi yang busuk untuk menghindari terjadinya penularan ke buah bawng yang sehat. Pada saat proses panen, sebaiknya bawang merah sesegera mungkin ditempatkan pada kondisi yang sejuk serta tidak ditutup secara rapat. Proses curing (pembentukan dankestabilan warna) dilakukan terlebih dahulu sebelum prosespenanganan pascapanen lainnya.Bawang merah segar dapat langsung disortasi dan di pisahkan sesuai mutu atau dapat dilakukan proses pascapanenlainnya sesuai dengan tujuan pemasaran. Pada proses sortasi dangrading ini, sudah dapat ditentukan bawang akan dapat dijual segera atau diolah menjadi alternatif produk lain. Bawang merah yang memiliki mutu sesuai dengan persyaratan SNI 01-4480-1998,a.PengumpulanLokasi pengumpulan/penampungan harus didekatkan dengan tempat pemanenan agar tidak terjadi penyusutan atau penurunan kualitas akibat pengangkutan dari dan ke tempat penampungan yang teralu lama/jauh.Perlakuan/tindakan penanganan dan spesifikasi wadah yang digunakan harus disesuaikan dengan sifat dan karakteristik komoditi yang ditangani.b.SortasiPenanganan pascapanen sangat penting dilakukan untuk mempertahankan mutu bawang merah karena sifatnya yang mudah rusak akibat aktivitas kimia dan biologis. Dalam proses sortasi dilakukan pemisahan antara buah yang baik dengan yang rusak ataupun busuk. Kematangan bawang disesuaikan dengan permintaan, lama penyimpanan dan lamanya transportasi ke pasar. Buah yang akan segera dijual dalam bentuk segar dipanen tua, sedangkan buah yang akan dikirim jarak jauh dipanen pada saat buah matang mengkilap warna umbinya. Hasil bawang setelah dipanen perlu dilakukan sortasi dan pembersihan, dengan cara memisahkan hasil pertanian yang berkualitas kurang baik (cacat, luka, busuk dan bentuknya tidak normal) dari hasil pertanian yang berkualitas baik. Pada proses sortasi ini dapat sekaligus dilakukan proses pembersihan (membuang bagian bagian yang tidak diperlukan seperti buah busuk,atau kotoran yang tercampur). Selama sortasi harus diusahakan agar terhindar dari kontak sinar matahari langsung karena akan menurunkan bobot / terjadi pelayuan dan meningkatkan aktivitas metabolisme yang dapat mempercepat proses pematangan / respirasi.Sortasi merupakan salah satu dari rangkaian kegiatan penangana pascapanen yang umumnya dikerjakan dalam bangsal pengemasan. Kegiatan sortasi biasanya dilakukan dilakukan bersam-sama dengan pengukuran mutu berdasarkan persyaratan yang telah ditetapkan (grading). Grading pada bawang merah belum ada, karena penentuan mutu bawang nasional belum dilakukan. Namun dewasa ini grading bawang merah didasrkan pada prefensi konsumen, yaitu konsumen rumah tangga.Berdasarkan Standar Nasional Indonesia No 01-4480-1998, bawang merah segar adalah buah bawang merah dari spesies Capsicum annum L. yang dipanen pada tingkat ketuaan optimal dan belum diproses. Buahnya harus utuh, tidak busuk dan masih bertangkai.Sebelum didistribisikan,bawang yang telah dipanen harus melalui rangkaian proses pasca panen yang meliputi :1. Sortasi pada prinsipnya, sortasi dilakukan untuk memisahkan antara yang rusak (busuk, patah, atau memar) dengan bawang yang baik. Tujuannya adalah untuk memperoleh hasil yang berkualitas baik dengan tingkat kematangan yang seragam.2. Curing dilakukan untuk memaksimalkan pembentukan dan kestabilan warna bawang sebelum diolah. Tujuannya untuk membuang panas lapang. Biasanya para petani memerlukan curing dengan cara menghamparkan bawang yang dipanen di tempat teduh.3. Grading dilakukan Setelah sortasi dan pembersihan selesai, selanjutnya dilakukan penggolongan / pengkelasan (grading). Hal ini dimaksudkan untuk mendapatkan hasil pertanian yang bermutu baik dan seragam dalam satu golongan / kelas yang sama sesuai standar mutu yang telah ditetapkan atau atas permintaan konsumen.Penggolongan / pengkelasan dilakukan berdasarkan berat, besar, bentuk / rupa, warna dan bebas dari penyakit dan cacat lainnya.Kerusakan umumnya terjadi pada saat pengemasan atau selama pengangkutan. Misalnya bawang patah/terbelah atau tangkainya patah. Kerusakan fisik juga dapat disebabkan oleh lingkungan seperti tempat penyimpanan yang lembab (90%) atau suhu tropis yang tinggi. Namun demikian kelembaban lingkungan juga tidak boleh kurang dari 80%, karena bisa membuat bawang kering sehingga tampak keriput dan tidak segar lagi. Kerusakan fisik ditandai dengan membusuknya bawang segar yang disimpan. Kerusakan ini tentu saja merugikan. Oleh karena itu agar bawang sampai ke tangan pembeli dalam kualitas yang baik perlu penanganan ekstra saat panen dan pasca panen, sehingga perlu dilakukan upaya untuk memperpanjang umur simpannya yang bertujuan untuk memudahkan pendistribusian dan meningkatkan nilai tambahnya. Hal tersebut dapat dilakukan untuk bibit maupan kunsumsi.c.PengemasanPengemasan sangat penting dilakukan pada bawang merah dengan tujuan untuk melindungi mutu bawang sebelum dipasarkan. Pengemasan yang yang baik dapat mencegah kehilangan hasil, mempertahannkan mutu dan penampilan, serta memperpanjang masa simpan bawang. Kemasan yang biasa digunakan untuk memudahkan penyimpanan dan pengangkutan bawang di pasar domestik adalah keranjang bambu, peti kayu/plastic. Kemasan yang ideal adalah yang mudah diangkat, aman, ekonomis dan dapat menjamin keberhasilan produk. Kemasan yang biasa digunakan pedagang adalah jala dengan kapasitas 9 – 100 kg. kemasan ini sangat praktis, tetapi tidak dapat melindungi bawang dan keruskan mekanis dan fisiologis, terutama pada saat ditimbang maupun pada saat pengangkutan.Volume kemasan sebaiknya tidak melebih dari 50 kg karena kemasan yang terlalu besar dapat menurunkan kualitas bawang, terutama yang berada di bagian bawah. (Setyowati dan Budiarti 1992). Kemasan yang baik dapat menekan benturan, mempermudah, dan mengurangi penguapan. Prinsip pembuatan kemasan adalah ekonomis, bahannya tersedia, mudah dibuat, ringan dan kuat dapat melindungi komoditas, berventilasi dan tidak bauKemaslah buah bawang dalam karung plastik yang tembus udara atau keranjang banbu atau karton. Jika bawang untuk sasaran pasar ekspor, maka sebaiknya dikemas dengan baik secara rapi dalam kardus-kardus ukuran 30 cm x 40 cm x 50 cm berisi kurang leih dari 20 kg. kardus yang digunakan sebaikanya diberi ventilasi atau berllubang.d. PenyimpananPenanganan pascapanen sangat penting dilakukan untuk mempertahankan mutu bawang merah karena sifatnya yang mudah rusak akibat aktivitas kimia dan biologis. Dalam proses sortasi dilakukan pemisahan antara buah yang baik dengan yang rusak ataupun busuk. Kematangan bawang disesuaikan dengan permintaan, lama penyimpanan dan lamanya transportasi ke pasar. Bawang yang akan di gunakan untuk bibit tidak di buang tangkai daun bawang,sedangkan untuk kunsumsi di lepaskan tangkai daun bawangnya. dikeringkan dipanen setelah matang penuh atau berwarna merah mengkilat (Agus Dwi Yanto, STP)