Untuk dapat tumbuh dan beproduksi optimal, tanaman jagung memerlukan hara yang cukup selama pertumbuhannya. Tanaman jagung digolongkan sebagai salah satu tanaman indikator untuk mengetahui ketersediaan hara dalam tanah, oleh karena itu pemupukan merupakan salah satu kunci bagi keberhasilan budidaya jagung. Pemberian pupuk, baik organik maupun an organik, pada dasarnya bertujuan untuk memenuhi kebutuhan hara yang diperlukan tanaman, mengingat hara dari dalam tanah umumnya tidak mencukupi.Tanaman jagung pada umur 40-45 HST dapat dilakukan pemantauan dengan menggunakan Bagan Warna Daun (BWD) untuk mengetahui kebutuhan pupuk N pada tanaman atau setelah pemupukan N kedua dengan takaran dan porsi pupuk yang sesuai. BWD pada prinspnya bertujuan mengamati keseimbangan hara pada tanaman, terutama N. Jika dari hasil pengamatan dengan BWD menunjukkan tanaman kekurangan N maka perlu segera penambahan pupuk N. Tahapan pengamatan hara N pada tanaman jagung dengan menggunakan Bagan Warna Daun (BWD) adalah sebagai berikut :- Pada saat berumur ± 7 HST, tanaman diberi pupuk N (urea) bersamaan dengan SP36 dan KCl dengan takaran dan porsi pemberian seperti disjikan pada tabel 1.- Pada sat berumur 28-30 HST, tanaman dipupuk dengan takaran dan porsi pemberian seperti pada tabel 1.- Pada saat tanaman berumur 40-45 HST, bergantung pada umur varietas yang ditanam, dilakukan pengamatan hara N melalui daun tanaman dengan menggunakan BWD.- Daun yang diamati adalah yang telah terbuka sempurna(daun ke-3 dari atas). Pilih 20 tanaman secara acak pada setiap petak pertanaman (± 1,0 ha).- Pada mengamati hara N tanaman dengan mengunakan BWD, lindungi daun yang akan diamati tingkat kehijauan warnanya dari sinar matahari agar pengamatan tidak terganggu oleh pantulan cahaya yang dapat mengurangi kecermatan/keakuratan hasil pengamatan.- Daun yang akan diamati diletakan di atas BWD. Bagian daun yang diamati adalah sekitar sepertiga dari ujung daun. Bandingkan warna daun dengan skala yang ada di BWD, kemudian lakukan pencatatan skala warna yang paling sesuai dengan warna daun yang diamati. BWD memiliki skala warna dengan tingkat kehijauan 2 hingga 5. Jika warna daun berada diantara skala warna 2 dan 3 pada BWD, berarti nilai kehijauannya daun adalah 2,5. Apabila warna daun berada diantara skala 3 dan 4, berarti nilai kehijauannya adalah 3,5 atau 4,5 jika warna daun diantara skala warna 4 dan 5.- Rata-ratakan nilai warna dari 20 daun yang diamati, nilai rata-rata skala warna digunakan untuk menentukan perlu tidaknya tambahan pupuk N. Takaran pupuk N (urea) yang harus ditambahkan sesuai nilai skala hasil pemantauan warna daun, warna daun dapat dibedakan menjadi 3 warna yaitu : Hijau Kekuningan, Hijau dan Hijau Pekat. Kriteria penilaian untuk Bagan Warna Daun terbagi menjadi 3, antara lain : 4,5. Kebutuhan pupuk N yang dibutuhkan berdasarkan kriteria penilaian adalah : 69 kg N/ha dan 150 kg/ha untuk nilai BWD 4,5. Gejala Kekurangan NDaun berwarna kuning Pada ujung daun dan melebar menuju tulang daun. Warna kuning membentuk huruf V. Gejala nampak pada Daun bagian bawah Gejala Kekurangan PPinggir daun berwarna Ungu-kemerahan mulai Dari ujung ke pangkal Daun. Gejala nampak Pada daun bagian Bawah. Gejala kekurangan KDaun berwarna kuning bagian pinggir biasanya berwarna coklat seperti terbakar, tulang daun tetap hijau. Gejala warna kuning membentuk huruf V terbalik. Gejala nampak padaDaun bagian bawah. Sumber : 1. Syafruddin, S. dan Saenong. 2006. Petunjuk Penggunaan Bagan Warna Daun (BWD) pada tanaman jagung. (leaflet) Balitsereal, 2006.2. Syafruddin, S. Saenong dan Subandi. 2008. Penggunaan bagan warna daun untuk efisiensipemupukan N pada tanaman jagung. Penelitian Pertanian 27(1):24-31.. 3. Sarwani, M. Teknologi Budidaya Jagung. BBP2TP. Badan Litbang Pertanian. Departemen Pertanian. 2008. Penulis : Iman Priyadi, (Penyuluh Pertanian Balai Besar pengkajian dan Pengembangan Teknologi Pertanian) email : imanpriyadi@yahoo.co.id