cabe merah ( capsicum annum l ) adalah tanaman berbentuk tumbuhan perdu yang berkayu,buah terasa pedas disebabkan oleh kandungan capsaicin.tanaman ini berasal dari benua amirika yang beriklim tropis dan subtropis.dari sini menyebar ke berbagai belahan bumin lainnya.kondisi iklim di indonesia cocok untuk budidaya tanaman cabe dimana matahari bersinar penuh.tanaman ini biasa tumbuh dengan baik di dataran rendah hingga ketinggian sekitar 1400 meter dibawah permukaan laut.di dataran tinggi,tanaman cabe masih bisa tumbuh namun produksinya tidak maksimal. cabe merah merupakan salah satu komoditi pertanian paling atraktif.pada saat saat tertentu,harga bisa naik berlipat lipat.pada momen lain bisa turun hingga tak berharga.hal ini membuat budidaya tanaman cabe merah menjadi tantangan tersendiri bagi para petani.disamping fluktuasi harga ,budidaya cabe cukup rentan dengan kondisi cuaca dan serangan hama penyakit. tanaman cabe adalah salah satu tanaman yang membutuhkan perawatan yang sepesial.hama dan penyakit yang begitu komplek pada tanaman ini mengharuskan penyuluh untuk belajar dan terus belajar.pengamatan dan pencegahan harus selalu dilakukan,sebab jika terlambat serangan hama dan penyakit sulit untuk dikendalikan.penanganan sejak dini adalah cara paling tepat untuk mengendalikan serangan hama penyakit pada tanaman ini.sejak penyemaian,persiapan lahan,penanaman,perawatan sampai masa panen harus betul betul serius mempelajari segala aspek tentang tanaman ini. tehnik pencegahan agar tanaman tidak terserang hama thrips adalah sebagai berikut : bibit tanaman cabe yang harus ditanam berasal dari varitas yang tahan terhadap hama thrips. menjaga kebersihan lingkungan tanaman denganmelakuana penyiangan gulma usahakan menyiram tanaman dengan menggunakan springkel,agar daun daun ikut tercuci. jauhkan tanaman cabe dari tanaman tanaman yang menjadi inang bagi hama thrips. ciri ciri hama thrips adalah sebagai berikut : berkembang biak secara partenogenesis sehingga berkembang sangat cepat hama thrips menyerang sepanjang tahun,serangan hebat terjadi pada musim kemarau hama thrips suka menghisap daun muda,juga merupaka vektor penular berbagai virus tanaman gejala serangan thrips ,permukaan bawah daun yang terserang berwarna keperak perakan dan daun mengeriting atau keriput.intensitas serangan dapatmencapai 87%,warna tubuh nimfa kuning pucat,dewasa berwarna kuning sampai coklat kehitaman,tanaman yang sudah terlanjur serangan thrips dapat dilakukan pengendalian secara mekanik,biologis maupun kimia. pengendalian secara mekanik pengendalian secara mekanik dapat dilakukan dengan memotong daun yang terserang hama atau memcabut tanaman jika belum terjadi serangan yang banyak.tetapi jika sudah terjadi serangan pada seluruh tanaman apalagi adanya serangan virus yang akut mau tidak mau harus dilkukan pencabutan dan pembakaran untuk mencegah hama pada periode tanaman mendatang.pengendalian secara tehnik dengan memberikkan jeda pada periode tanaman berikutnya,dengan tidak menanan tanaman yang sejenis. pengendalian secara biologis adalah :menyemprotkan biopestisida dari larutan daun antawali,kapur dan kunyit.pengendaian secara kimia adalah pemeliharaan tanaman yang telah sembuh dari serangan hama thrips yang dapat dilakukan dengan pemupukan dan penyemprotan zat perangsang tumbuh seperti atonik atau pupuk daun.adapun cara pengendalian hama penyebab daun keriting setelah terjadi serangan adalah melakuan penyemprotan dengan menggunakan insektisida berbahab aktif abamektin,karbosulfan dan fipronil. penulis : ngatijan .sp penyuluh muda.