padi merupakan komoditas unggulan yang terdapat hampir di setiap provinsi. salah satu kendala usaha tani padi adalah hama tikus sawah, dan tikus sawah menempati urutan pertama bila dibandingkan dengan hama lainnya seperti orong-orong, keong mas dan burung. jika populasi tikus sawah banyak akan mengakibatkan kegagalan panen. tikus sawah adalah fillum chordota, klas mamalia, ordo rodenetia, famili muridae, genus rattus-rattus argentiventer. ciri-cirinya warna bulu bagian atasnya coklat gelap, bagian perut kelabu, telinganya tidak berambut dan ekornya bersisik. panjang ekor hamper sama dengan panjang kepala dan badan. pada betinanya terdapat 6 pasang kelenjar susu, 3 pasang di dada dan 3 pasang di perut, kaki depan berjari 4 kaki belakang berjari 5. tikus berkembang biak sangat cepat dan hanya terjadi pada periode padi generatif. satu ekor tikus betina dapat menghasilkan 80 ekor tikus baru dalam satu musim tanam. tikus merusak tanaman padi pada semua stadium pertumbuhan dari semai hingga panen, bahkan di gudang panyimpanan. kerusakan parah terjadi jika tikus menyerang padi pada stadium generatif, karena tanaman sudah tidak mampu membentuk anakan baru. tikus merusak tanaman padi mulai dari tengah petak, kemudian meluas kearah pinggir, dan pada keadaan serangan berat hanya menyisakan 1 – 2 baris padi di pinggir. tikus menyerang padi pada malam hari. pada siang harinya, tikus akan bersembunyi di dalam lobang ditanggul-tanggul irigasi, jalan sawah, pematang dan daerah perkampungan dekat sawah. pada periode bera, sebagian besar tikus akan bermigrasi ke perkampungan dekat sawah dan akan kembali lagi kesawah setelah pertanaman padi menjelang generatif. kehadiran tikus pada daerah persawahan dapat dideteksi dengan memantau keberadaan jejak kaki (foot print), jalur jalan (run way), kotoran / feces, lubang aktif dan gejala serangan. kegiatan pengendalian tikus ditekankan pada awal musim tanam untuk menekan populasi awal tikus sejak awal pertanaman sebelum tikus memasuki masa reproduksi. kegiatan tersebut meliputi kegiatan gropyok massal, fumigasi, sanitasi habitat, pemasangan tbs dan ltbs. fumigasi / pengasapan paling efektif dilakukan pada saat tanaman padi stadia generatif, pada periode tersebut sebagian besar tikus sawah sedang berada dalam lubang untuk reproduksi. metode tersebut terbukti efektif membunuh tikus beserta anak-anaknya di dalam lubangnya. alat pengasapan elektrik terdiri dari dua bagian, satu bagian merupakan kotak kayu yang dipangkalnya diberi kipas kecil dan tempat accu. satu bagian lagi adalah berbentuk cerobong yang terbuat dari seng, yang berfungsi untuk tempat bahan yang akan dipakai untuk pengemposan. cara pengoperasian dan aplikasi di lapangan : kotak kayu yang sudah ada kipasnya dan accu 6 atau 12 volt yang sudah terisi penuh. bahan – bahan yang akan dipergunakan untuk pengemposan yaitu jerani atau rumput kering dan belerang yang sudah ditumbuk halus. cerobong berbentuk seperti rudal. masukan bahan – bahan (jerami dan belerang) ke dalam cerobong kemudian di sulut hingga terbakar, setelah itu gabungkan cerobong dengan kotak kayu yang sudah dibuat khusus sesuai ukuran cerobong. sambungkan kipas dengan accu maka kipas akan berputar dan asap mulai keluar maka rudal siap dipakai untuk membunuh tikus dengan memasukan mulut cerobong kedalam lobang-lobang sarang tikus. cara tersebut sudah dipraktekan petani pada saat diadakan gerakan gropyokan dan terbukti efektif untuk mengendalikan hama tikus. pada awalnya petani memang ragu – ragu, karena saat dilakukan pengasapan tidak ada tikus yang keluar dari lobang kemudian dilakukan pembongkaran pada lobang yang sudah diasapi dan ternyata tikus – tikus tersebut sudah mati didalam lobangnya. semoga sedikit inovasi dan pengalaman ini dapat digunakan sebagai inspirasi dan pendorong gerakan – gerakan pengendalian hama terutama tikus sawah di daerah – daerah lain. karena dimana pada saat ini banyak petani yang harus mengalami kegagalan panen karena hama yang satu ini. penulis : endrawati, sp sumber : https://kabartani.com pengalaman pribadi