Burung Hantu (Tyto alba) atau dalam bahasa jawa disebut serak jawa merupakan agen pengendali hayati yang sangat efektif dalam mengendalikan hama tikus dikarenakan 99 % hewan yang dimangsa burung hantu adalah tikus. Kemampuan melihat di malam hari, pendengaran yang sangat tajam dan kecepatan terbangnya yang tidak terdengar merupakan karakteristik dari predator ini. Dengan adanya rumah burung hantu dapat mengurangi serangan tikus terutama di areal persawahan. Burung hantu (Tyto alba) cepat berkembang biak, mampu bertelur 2 – 3 kali setahun, kemudian menjadi dewasa setelah berumur 8 bulan. Burung hantu (Tyto alba) merupakan predator tikus yang sangat potensial karena seekor burung mampu memangsa 2 – 5 ekor tikus per malam. Bioekologi, Kemampuan terbang, Indera penglihatan, Sarang serta Pembuatan Rumah burung hantu, Sebagai berikut : Bioekologi Burung Hantu (Tyto alba). Burung hantu dapat hidup tersebar luas hampir diseluruh dunia, tetapi tidak terdapat di Antartika dan bahkan hampir di seluruh bagian dunia, Burung Serak Jawa (Tyto alba) pertama kali dideskripsikan oleh Giovani Soopolli tahun 1769, nama alba berkaitan dengan warnanya yang putih. Tyto alba termasuk family Tytonidae. Klasifikasi Tyto alba menurut Bachynski dan Harris,(2002) adalah sebagai berikut : Kerajaan : Animalia, Filum : Chordata, Kelas : Aves, Ordo : Strigiformes, Family : Tytonidae, Genus : Tyto, Spesies : Tyto alba Kemampuan terbang Burung Hantu (Tyto alba). Strategi perburuan dari tyto alba sangat berbeda dengan jenis-jenis burung predator yang lain. Burung-burung predator lain, mengandalkan kecepatan dan kejutan untuk mendatangi dan menangkap mangsa. Dalam perburuan mangsa, tyto. alba sangat bergantung pada cara terbangnya yang tanpa suara dan pada pendengarannya yang sangat tajam. Indera Penglihatan Mata tyto alba sangat peka sehingga dapat melihat pada kegelapan. Untuk mendeteksi lokasi mangsa, mata dan pendengaran tyto alba bekerja bersama-sama dalam suatu harmoni yang serasi. Bola mata menghadap kedepan sehingga memiliki kelemahan dalam hal mendeteksi lingkungan sekitar. Untuk menanggulanginya leher tyto alba fleksibel sehingga kepalanya dapat diputar 270 derajat kearah kiri dan kanan. Sarang Burung Hantu Burung hantu tidak membangun sarang seperti burung lainnya, akan tetapi merupakan pemakai sarang oportunis atau menggunakan sarang yang sudah ada atau mengambil alih sarang yang ditinggalkan burung lain, oleh karena itu apabila di areal persawahan disediakan Rumah burung hantu memungkinkan untuk ditempati. Bahan untuk pembuatan Rubuha sebaiknya berupa papan kayu atau tripleks yang dicat warna gelap bisa juga menggunakan karpet talang air berwarna hitam sehingga sesuai dengan kebiasaan hidup burung hantu di habitat aslinya. Rumah burung hantu dapat dibuat dengan ukuran : Panjang : 60 Cm, Lebar : 60 Cm, Tinggi : 60 Cm, pintu dibuat di samping dengan ukuran :15 Cm x 15 Cm. Bagian dalam kandang diberi sekat dengan tujuan agar pada waktu siang hari cahaya dari sinar matahari tidak dapat masuk sehingga kondisi gelap. Ukuran tiang Rumah burung hantu sebaiknya minimal 5 meter dengan menggunakan bambu atau pipa dan harus diletakkan di tempat yang mendukung kelangsungan hidup burung hantu yaitu tempat yang memudahkan burung hantu mengamati mangsa, mencapai sarang, dan terbebas dari berbagai gangguan. Rubuha yang ideal untuk daerah persawahan adalah satu Rubuha untuk tiap 10 hektar lahan. Pemasangan Rubuha idealnya pintu menghadap utara atau selatan agar tidak langsung terkena sinar matahari. Penutup : Burung Hantu (Tyto alba) merupakan pengendali hama tikus yang efektif. Kemampuan melihat di malam hari, pendengaran yang sangat tajam dan kecepatan terbangnya yang tidak terdengar merupakan karakteristik dari predator ini. Dengan adanya rumah burung hantu dapat mengurangi serangan tikus terutama di areal persawahan. Sumber : http://www.bppjambi.info/dwnpublikasi.asp?id=181 Penulis : Wahyu Aji Setiawan, SST, Penyuluh BPP Kecamatan Kwadungan Kabupaten Ngawi