OPT thrips (Thrips sp.) sudah tidak asing lagi bagi para petani, terutama petani cabai. Petani seringkali direpotkan oleh OPT ini karena bersifat polifag (pemangsa segala jenis tanaman), jadi serangan tidak hanya terdapat pada tanaman cabai saja melainkan juga terdapat pada tanaman lain seperti tomat, melon, bawang, jeruk dll. Terdapat beberapa jenis thrips yang sudah dikenal seperti Thrips tabaci (thrips bawang), Thrips fuscipennis (thrips mawar), Thrips palmi (thrips melon ) dan Thrips parvispinus (thrips cabai). Ciri-ciri Thrips yaitu memiliki panjang sekitar 1-1,2 cm, berwarna hitam dengan garis merah pada bagian tubuhnya. Pada fase nimfa, thrips ini memiliki warna putih kekuningan dan tidak memiliki sayap. Sementara thrips dewasa atau imago memiliki sayap dan juga rambut yang berumbai-rumbai. Thrips mempunyai siklus hidup yang singkat yakni sekitar 3 minggu. Thrips berkembang biak dengan cara partenogenesis atau dapat menghasilkan telur tanpa melalui proses kawin terlebih dahulu. Setiap koloni telur hama thrips bisa mencapai 80 sampai 120 butir telur. Telur thrips menetas pada suhu tinggi (sekitar 32ºC), sehingga perkembangbiakan thrips lebih pesat saat musim kemarau tiba. Serangga hama ini tidak tahan terhadap sinar matahari, sehingga ia akan bersembunyi dibalik daun dan akan aktif menyerang saat pagi atau sore hari. Thrips ini hidup secara berkoloni, menyerang bagian tanaman yang masih muda seperti pucuk, tunas dan bunga dengan cara menghisap cairan dari tanaman tersebut. Gejala khas dari serangan hama ini adalah adanya strip-strip pada daun dan berwarna keperakan. Noda keperakan itu tidak lain akibat adanya luka dari cara makan hama thrips. Kemudian noda tersebut akan berubah warna menjadi coklat muda. Yang paling membahayakan dari hama thrips ini adalah thrips bisa menjadi vektor virus TSWV (tomato spotted wilt virus). Serangan virus ini menyebabkan munculnya bercak kuning di atas permukaan daun yang perlahan meluas hingga seluruh permukaan daun menguning, bentuk daun menjadi lebih kecil dari ukuran normal, daun melengkung ke dalam, daun kaku keriting dan sebagian besar menjadi rontok. Apabila tanaman telah terserang virus yang dibawa oleh thrips, maka sejauh ini belum ada obat kimia yang dapat mengatasinya. Salah satu cara yang dapat dilakukan adalah dengan memangkas daun yang bergejala atau mencabut batang lalu dimusnahkan dengan cara dibakar. Usaha pencegahan lain yang bisa dilakukan adalah dengan: Menggunakan bibit tanaman yang berasal dari varietas tahan terhadap hama thrips Menjaga kebersihan lingkungan tanaman dengan melakukan penyiangan gulma. Menyiram tanaman dengan menggunakan springkler agar daun-daun tanaman ikut tercuci Menjauhkan tanaman dari tanaman-tanaman yang menjadi inang bagi hama thrips Sementara pengendalian secara biologis yang bisa dilakukan adalah dengan menyemprotkan biopestisida nabati dari larutan daun sirsak, kapur, dan kunyit. Alternatif terakhir yang bisa dilakukan adalah dengan melakukan penyemprotan menggunakan insektisida berbahan aktif abamektin, karbosulfan, fipronil atau imidakloprid. Untuk pemulihan tanaman yang telah sembuh dari serangan hama thrips dapat dilakukan dengan pemupukan dan penyemprotan zat perangsang tumbuh seperti GA3, Atonik, atau pupuk daun. Referensi: https://8villages.com/full/petani/article/id/5b177cdc02148f53081668a9 cipanasfarm.com bali.litbang.pertanian.go.id petanihebat.com Penulis : Nur Utomo Hidayanto, STP (PPL Kecamatan Batuwarno)