Hama tikus seringkali menjadi OPT utama yang mengganggu tanaman pertanian dan berdampak signifikan menurunkan potensi produksi, jika serangannya melebihi ambang batas ekonomi. Karakteristik tikus khususnya tikus sawah yang cepat berkembang biak juga memperparah kondisi di lapangan. Liang sarang tikus juga berliku-liku di dalam tanah yang menyulitkan upaya pengendalian serangan. Perlu strategi yang tepat dan kerjasama yang baik untuk bisa sukses dalam pengendaliannya. Salah satu cara yang bisa dilakukan adalah member racun umpan pada tikus dengan meletakkannya di liang tikus yang masih aktif. Tetapi perlu diingat bahwa tikus adalah hewan pengerat yang memiliki kecerdasan cukup tinggi. Salah satu cirinya, tikus selalu curiga terhadap bentuk makanan yang baru, istilahnya “neophobia”. Jika ada makanan baru, tikus akan mencicipi sedikit saja. Jika makanan itu membuatnya sakit maka tikus akan memberikan sinyal pada tikus lain agar tidak memakan makanan tersebut. Dalam hal ini, jika kita menggunakan racun umpan kimia yang mengandung rodentisida (racun tikus), memang setelah memakannya, tikus akan langsung mati. Tetapi dampaknya, tikus lain tidak akan memakannya lagi. Sehingga kefektifan dari racun kimia tersebut akan berkurang. Oleh karena itu, saat ini disarankan untuk menggunakan racun umpan yang sifatnya tidak langsung mematikan saat itu juga, tetapi masih ada jeda waktu 4-7 hari kemudian hingga tikus mati. Petani dapat membuat sendiri racun umpan tersebut, lebih alami dan tidak merusak ekosistem. Selain itu biaya juga lebih murah. Contoh racun umpan yang bisa dibuat antara lain Racun Umpan dari Singkong Caranya: singkong dipotong-potong lalu direbus dengan air kelapa sampai matang. Kemudian letakkan di sekitar liang tikus atau jalan tikus. Tikus yang memakan umpan tersebut akan mengalami penurunan nafsu makan secara berkala. Setelah tiga hari, tikus akan mati kelaparan. Racun Umpan dari Gadung Jika menggunakan gadung biasa maka berdampak memandulkan tikus, jika menggunakan gadung racun maka dapat mematikan tikus setelah selang tiga hari. Caranya: ubi gadung 1 kg dihaluskan dengan kemiri secukupnya, kemudian ditambah bahan lain dedak 10 kg dan tepung ikan 1 ons, dihaluskan sambil ditambah air hingga terbentuk adonan. Adonan dibentuk seperti pelet dan dikeringkan, lalu diletakkan di liang tikus. Penggunaan racun alami ini lebih ramah lingkungan dan tidak membahayakan manusia jika misalnya termakan. Pemanfaatan pestisida alami dalam pengelolaan hama tikus sawah dapat memberikan hasil yang efektif dan relatif aman bagi makhluk hidup dan lingkungan. Pengenalan pestisida alami pada petani juga berdampak pada meningkatnya kesadaran petani untuk melakukan usahatani yang lebih baik dan berkelanjutan, natural farming for better life. Dengan demikian, upaya peningkatan kesejahteraan petani beserta keluarganya akan lebih cepat tercapai, selain itu manfaat terbesar adalah pada peningkatan kesehatan untuk kehidupan yang lebih baik. Oleh: Triana Agustiningsih, S.P. (Penyuluh Pertanian Kabupaten Jember)