Pada Senin, (08/10), Tim Teknis BP Kecamatan Kebumen mengadakan sosialisasi pemanfaatan tanaman refugia sebagai alternatif pengendalian organisme pengganggu tanaman (OPT). Kegiatan yang dilaksanakan di Sekretariat Gapoktan Rukun Mulyo Desa Kutosari ini dihadiri oleh anggota Poktan Rukun Mulyo dan Rukun Mulyo II. Masih dalam rangkaian persiapan menyambut Musim Tanam I (MT I), kegiatan ini diagendakan untuk semakin meningkatkan kesadaran petani akan pentingnya konsep pengelolaan hama yang berwawasan ekologi. Pada prinsipnya, pengendalian yang diterapkan harus efektif secara teknis dan dapat diterapkan, menguntungkan secara ekonomi, aman secara ekologi, dan dapat diterima secara sosial budaya. Pada konsep pengendalian OPT, menanam refugia adalah upaya manipulasi habitat dengan menanam tumbuhan (insectary plant) yang menjadi sebagai sumber pakan inang/mangsa alternatif dan musuh alami tanaman. Aplikasinya, refugia ditanam di sekitar tanaman pokok sebagai tanaman tepi. Predator mendapatkan makanan alternatif berupa nektar sekaligus organisme yang terperangkap di sana sehingga refugia merupakan perangkap yang menghalangi OPT agar tidak masuk ke tanaman pokok. Keberadaan refugia merupakan langkah konservasi musuh alami yang dapat mendorong stabilitas ekosistem sehigga populasi OPT dapat ditekan. Refugia dapat berupa tanaman maupun gulma yang pada prinsipnya adalah tumbuhan yang mudah dibudidayakan dengan regenerasi yang cepat dan berkelanjutan, memiliki warna mencolok, dan dapat ditumpangsarikan dengan tanaman pematang lainnya. Jenis tumbuhan refugia umumnya berasal dari famili Umbelliferae, Leguminosae, dan Compositae. Berbagai contoh refugia yang umum digunakan misalnya bunga matahari (Helianthus annuus), kenikir (Cosmos caudatus), bunga tahi ayam (Tagetes erecta), pegagan (Centella asiatica, kacang hias atau kacang pentoi (Arachis pentoi), kacang panjang (Vigna unguiculata ssp. sesquipedalis), bayam (Amaranthus spp.) dan jagung (Zea mays). Seperti disampaikan oleh PPL BP Kecamatan Kebumen, Anna Berthaliana, S.P., beragamnya jenis refugia terutama tanaman hias dan sayuran juga menjadi aspek positif lain dari aplikasi tumbuhan refugia di areal pertanian. Secara ekonomi, refugia memberikan potensi variasi hasil panen yang dapat meningkatkan pendapatan petani. Sementara itu, karakteristik refugia yang umumnya berwarna mencolok juga menjadi nilai estetika tersendiri di lahan pertanian. Sampai pada tingkat pengelolaan yang lebih terorganisir, bukan tidak mungkin areal pertanian dalam skala yang cukup luas dapat menjadi bagian dalam konsep eduwisata berbasis pertanian. Disampaikan oleh Tim Teknis BP Kecamatan Kebumen, menjelang MT I penting untuk mempersiapkan penanaman refugia sebelum tanaman padi tertanam. Hal ini dimaksudkan untuk menyediakan tempat berlindung dan berkembang biak bagi musuh alami dan serangga pollinator yang berperan sebagai perantara penyerbukan tanaman. Refugia ditanam sejajar dengan sinar matahari agar tidak menghalangi penyinaran bagi tanaman utama. Keberadaan refugia terutama pada tanaman padi secara efektif diharapkan mampu menekan kelimpahan OPT baik pada fase vegetatif maupun generatif tanaman utama. (Anna Berthaliana)