Wereng coklat (Brown planthopper = BPH) yang memiliki nama latin Nilaparvata lugens Stal. merupakan hama tua yang masih menjadi masalah pada tanaman padi yang penting sejak awal tahun 1970-an. Wereng coklat di lapangan terdiri atas beberapa populasi yang ditandai oleh ragam warna tubuh, seperti hitam, coklat, merah dan kombinasi warna tersebut. Wereng coklat merupakan serangga pencucuk dan penghisap, terutama mengisap getah floem, mengurangi klorofil dan kandungan protein daun, serta mengurangi laju fotosintesis. Serangga dewasa berwarna coklat, berukuran 4-5 mm. Semua stadia wereng coklat mulai dari nimfa sampai imago menghisap cairan jaringan tanaman. Namun yang sangat ganas adalah nimfa instar 1-3. Gejala kerusakan berupa daun berwarna kuning dan pangkal batang berwarna kehitaman. Bila parah, tanaman mengering seperti terbakar (hopperburn) atau mati kering. Gagal panen (puso) dapat terjadi bila jumlah serangga lebih dari 20 ekor/rumpun. Oleh karena itu, upaya pengendalian perlu segera dilakukan jika wereng coklat telah mencapai ambang ekonomi (4 ekor/rumpun pada fase vegetatif dan 7 ekor/rumpun pada fase generatif). Peningkatan populasi wereng coklat didorong oleh: (1) penanaman varietas padi rentan, (2) penanaman padi tidak serempak, (3) penggunaan insektisida tidak tepat jenis, dosis, waktu, dan cara), dan (4) pemupukan tidak sesuai kebutuhan tanaman. Selain sebagai hama, wereng coklat juga berperan sebagai penular penyakit kerdil rumput dan kerdil hampa. Setiap ekor wereng coklat berpotensi menularkan penyakit virus kerdil rumput dan kerdil hampa dari tanaman sakit ke tanaman sehat. Hama wereng coklat juga berperan sebagai vektor virus penyebab penyakit kerdil rumput dan kerdil hampa, yang dapat menimbulkan kerugian besar pada tanaman padi. Belum ada virusida yang efektif mengendalikan penyakit tersebut, sehingga rekomendasi umum yang diberikan adalah dengan cara eradikasi sumber inokulum atau tanaman yang tertular virus segera dibakar atau dibenamkan ke tanah. Kerdil Rumput Tanaman padi yang sakit akibat tertular virus kerdil rumput dapat sama sekali tidak menghasilkan gabah. Tanaman yang sakit kerdil rumput umumnya mempunyai banyak anakan, tumbuh kerdil, dan tegak seperti rumput. Daun-daun memendek dan sempit, bewarna hijau kekuningan dan penuh dengan bercak coklat seperti karat. Akhir-akhir ini ditemukan gejala penyakit kerdil rumput tipe -2 berupa tanaman agak kerdil, daun kaku berwarna kuning jingga dan anakan sedikit. Kerdil Hampa Tanaman padi yang sakit kerdil hampa menjadi kerdil, daun melintir, tepi daun bergerigi, terdapat garis-garis berwarna putih pada pelepah, anakan bercabang, dan warna daun menjadi hijau tua. Pada suatu hamparan, pertanaman yang tertular berat oleh kerdil hampa tampak tidak tumbuh rata karena tinggi tanaman tidak seragam. Malai yang terbentuk dari tanaman sakit tidak keluar sempurna, sehingga gabah yang dihasilkan hampa. Cara Pengendalian Teknik budidaya: Tanam varietas tahan seperti Inpari 13, 18, 19, 31, dan 33 atau Inpari 34 Salin Agritan dan Inpari 35 Salin Agritan. Pelihara pesemaian dan tanaman muda agar tidak terserang wereng coklat. Tanam padi secara serempak dalam suatu wilayah. Gunakan pupuk sesuai kebutuhan tanaman. Pada saat terjadi serangan, keringkan petakan sawah 3-4 hari untuk memudahkan teknis .pengendalian. Hayati: Penggunaan agens hayati Metharizium anisopleae dan Beauveria, Verticillium. Pengendalian menggunakan musuh alami/predator (Paedorus fuscifes, laba-laba, Coccinella , dll). Untuk memanfaatkan predator ini harus melakukan pengamatan minimal 1 minggu 1 kali dan menggunakan insektisida yang selektif untuk menghindari terbunuhnya musuh alami tersebut. Kimiawi: Bila populasi wereng coklat sudah mencapai ambang batas ekonomi, semprotkan insektisida dengan bahan aktif yang sesuai seperti bupofresin, karbofuran, atau teametoksan. Faktor utama dalam penyemprotan insektisida agar efektif menurunkan populasi wereng coklat, yaitu Pengeringan air pada pertanaman karena wereng coklat menyukai kelembaban tinggi. Melakukan penyemprotan saat air embun sudah berkurang atau tidak ada, yaitu sekitar pukul 08.00 hingga 11.00, bila tidak selesai bisa dilanjutkan sore hari guna mengurangi resiko tercampurnya larutan insektisida dengan air embun yang dapat menurunkan konsentrasi dan melemahkan kinerja insektisida. Mengarahkan nozle ke batang padi di mana wereng coklat berada. Menghindari bahan aktif insektisida yang telah resisten atau resurjen, seperti sipermetrin, sihalotrin, fipronil dan imidakloprid. Penulis : Fauziyatul Iffah, S.Pt Sumber referensi Baehaki, S.E. dan Widiarta, I.N. Hama Wereng dan Cara Pengendaliannya pada Tanaman Padi. Iswanto, E.H., Rahmini, B. Nuryanto dan Y. Baliadi. 2016. Antisipasi Ledakan Wereng Coklat (Nilaparvata lugens) dengan Penerapan Teknik Pengendalian Hama Terpadu Biointensif. Iptek Tanaman Pangan (11) : 9-17.