Penggerek batang jagung ( ostrinia furnacalis) merupakan salah satu hama utama tanaman jagung yang menjadi momok bagi para petani. bagaimana tidak, hama utama pada tanaman jagung itu mampu merusak sekaligus menhilangkan potensi hasil yang ada hingga 80 %. ostrinia furnacalis dapat menyerang pada semua fase pertumbuhan tanaman jagung. lantaran yang diserang adalah hampir semua bagian tanaman, maka gejala serangannya bisa dilihat di bagian daun, batang, bunga dan juga tongkol. Dampak serangan larvanya memiliki ciri khas yang bisa diamati langsung yaitu : adanya lubang kecil pada daun, adanya lubang bekas gerekan pada batang danbbunga jantan atau pangkal tongkol. Akibat gerekan tersebut batang dan bunga jantan menjadi mudah patah, adanya tumpukan bunga jantan yang rusak dan rusaknya tongkol jagung. Serangan hama ini dimulai saat tanaman jagung berumur dua minggu, dimana imagonya mulai meletakkan telur pada bagian-bagian tanaman jagung. puncak peletakan telur pada bagian-bagian tanaman jagung. puncak peletakan telur itu sendiri terjadi pada stadia pembentukan bunga jantan hingga keluarnya bunga jantan. Yang menarik, ngengat betina hama ini lebih suka meletakkan telur-telurnya di bawah permukaan daun, utamanya pada daun ke-5 hingga daun ke-9. seekor ngengat betina mampu meletakkan telurnya sebanyak 300-500 butir. umur telurnya sendiri berkisar 3-4 hari. intensitas serangan hama penggerek batang mulai parah ketika telur-telur tersebut menetas dan berubah menjadi larva. biasanya larva muda akan memakan bagian alur bunga jantan dan setelah memasuki fase instar, larva yang memiliki umur 17-30 hari itu akan mulai menggerek batang jagung. pupa biasanya terbentuk di dalam batang dengan lama stadia 6-9 hari. sedangkan imago (ngengat), lama hidupnya 2-7 hari. Untuk mengendalikan hama penggerek batang diperlukan langkah terpadu yang tepat. mengatur waktu tanam bisa menjadi salah satu alternatif untuk menghindari serangan hama ini. waktu tanam yang baik adalah pada awal musim hujan dan paling lambat empat minggu sesudah mulai musim hujan. selain itu pola tanam tumpang sari antara jagung dengan kedelai atau kacang tanah juga bisa engurangi serangan dan kerusakan yang ditimbulkan hama ini. Pemotongan sebagian bunga jantan, yaitu empat baris dari enam baris tanaman juga mampu mengurangi serangan. pasalnya dari hasil sebuah penelitian menunjukkan bahwa 40-70% larva berada pada bunga jantan. pemanfaatan musuh alami juga bisa dilakukan untuk mengendalikan serangan ostrinia furnacalis. beberapa musuh alami yang bisa digunakan adalah : parasitoid trichogramma sp. yang mampu memarasit telur, bakteri bacillus thuringiensis untuk mengendalikan larva, dan predator euborellia annulata yang mampu memangsa larva dan pupa ostrinia furnacalis. Alternatif terakhir adalah penggunaan insektisida berbahan aktif monokrotofos, triazofos, diklhorofos, atau karbofuran efektif untuk menekan serangan penggerek batang jagung. selain tanaman jagung, hama penggerek batang juga memiliki inang lain, yaitu sorgum, kedelai, mangga, okra, tomat, tembakau, lada, kapas, jahe, dan rumput-rumputan. referensi : litbang.pertanian.go.id kabartani.com Madjro, SP PPL Kec. Wiradesa