Penggerek Batang termasuk hama paling penting pada tanaman padi karena dapat menimbulkan serangan berat sampai kehilangan hasil yang tinggi atau bisa mencapai 30-40%. keberadaan hama ini ditandai oleh adanya kupu-kupu (ngengat) kemudian kematian pada tunas-tunas padi pada fase vegetatif kalau pada fase generatif menyebabkan kematian pada malai padi. Serangan hama ini kalau menyerang pada fase vegetatif disebut Sundep dan kalau pada fase generatif disebut Beluk. Adapun ngegat yang biasa menyerang memiliki ciri disayap terdapat bintik hitam ditengah dan siklus hidupnya sepanjang pertanaman ada yaitu mulai dari telur, larva, pupa, hingga menjadi ngengat : 1. Telur , jumlah telur penggerek batang padi kuning dapat mencapai 50-150 butir/kelompok dan ditutupi rambut halus berwarna coklat kekuningan dan stadium telur selama 6-7 hari setelah peletakaan. 2.Larva, umumnya larva berwarna putih kekuningan samapi kehijauan dengan panjang 25mm dengan stadium larva 28-35 hari yang terdiri atas 5-7 instar. 3. Pupa, umumnya berwarna kekuningan atau agak putih dengan panjang 12-15 mm dengan stadium pupa mencapai 6-23 hari. 4. Ngengat / Imago, setelah melewati stadium pupa menjadi ngengat jantan/betina . Ngengat jantan mempunyai bintik-bintik gelap disayap depan, Ngengat betina berwarna kuning dengan bintik-bintik gelap dibagian tengah sayap dan depan. panjang ngengat jantan 14mm sedangkan betina 17mm. Biasanya ngengat aktif pada malam hari dan terik cahaya dengan jangkauan terbang mencapai 6-10km . dan lama hidup ngengat dapat mencapai 5-10 hari dengan siklus hidup 39-58 hari. Larva keluar melalui 2-3 lubang yang dibuat pada bagian bawah telur menembus permukaan daun melalui bagian ujung daun dan menggantung dengan benang halus atau membuat tabung kecil atau rayun angin lalu jatuh ke permukaan air atau kebagian tanaman kemudian larva bergerak ke tanaman melalui celah antara pelepah dan batang. Selama hidupnya larva dapat berpindah pindah dari satu tunas ke tunas lain dengan cara menggulung daun atau memencar kerumpun lain, hal ini sangat dipengaruhi oleh keadaan iklim ( curah hujan, suhu, kelembaban) varietas yang ditanam , dan musuh alami yaitu parasitoid, predator dan patogen. Sampai saat ini belum ada varietas yang tahan terhadap penggerek batang. Oleh karena itu dicegah mulai sejak dini dan diwaspadai. Hindarai peryanaman bulan Desember - Januari karena iklim kurang bersahabat. Kalau disetiap rumpun sudah asa serangan lebih dari 10% gejala sundep atau beluk dapat dilakukan pengendalian secara kimiawi ddengan menggunakan pestisida yang berbahan aktif: Karbofuran, Bensulfat, Karbonsulfat, Dimehippo, Amitraz, Friponil atau Klorotranioprol. atau dengan menggunakan metode pemupukan pada umur 21hari setelah tanam memberikan Silikat (K2O) 120kg/ha ditambah Abu Sekam 500kg/Ha karena hal ini dapat menekan intensitas serangan pengerek batang sampai 5.6%. Sumber : 1.www.balitbang.go.id 2. Penulis : Sahputra PPL Desa Panombean Kec.Panombeian Panei Kab.Simalungun