Penggunaan pupuk kandang dalam budidaya padi sawah merupakan salah satu bentuk integrasi usaha ternak dengan usaha tani padi sawah. Pupuk kandang adalah pupuk organik sebagaimana kompos dan pupuk hijau. Pupuk kandang merupakan pupuk yang berasal dari kotoran hewan yang digunakan untuk menyediakan unsur hara. Dilihat dari bentuknya, terdapat pupuk kandang padat dan cair. Pupuk padat biasanya didapatkan dari feses sedangkan pupuk cair diambil dari air kencing (urine). Beberapa jenis pupuk kandang yang banyak digunakan berasal dari : Kotoran sapi Kotoran ayam Kotoran kambing Air kencing (urine) Masing-masing jenis hewan menghasilkan kotoran yang mengandung unsur hara yang berbeda. Unsur hara yang dikandung pupuk kandang tergantung dari sumber kotoran bahan bakunya. Pupuk kandang ternak besar kaya akan nitrogen dan mineral logam seperti magnesium, kalium dan kalsium. Pupuk kandang ayam memiliki fosfor lebih tinggi. Dalam budidaya padi sawah, umumnya pupuk kandang yang digunakan berasal dari pupuk kandang sapi. Manfaat dan kelebihan pupuk kandang di antaranya yaitu : Mengandung unsur mikro yang lebih lengkap dibanding pupuk anorganik Dapat memberikan kehidupan mikroorganisme tanah Mampu memobilisasi atau menjembatani hara yang sudah ada di tanah sehingga mudah diserap oleh akar tanaman Berperan dalam pelepasan hara tanah secara perlahan dan kontiniu sehingga dapat mencegah terjadinya ledakan suplai hara yang dapat membuat tanamanmenjadi keracunan Menjaga kelembaban tanah Memperbaiki struktur tanah Menjaga tingkat kesuburan tanah Penggunaan pupuk kandang yang merupakan pupuk organik pada lahan persawahan adalan 2 ton per hektar untuk setiap kali musim tanam. Pemberiannya secara merata pada lahan sawah pada saat proses persiapan lahan/pengolahan tanah. Dalam penggunaan pupuk kandang sebaiknya dilakukan pengomposan terlebih dahulu. Hal ini bermanfaat untuk menguraikan bahan-bahan organik yang terdapat dalam kotoran sehingga menjadi sumber hara yang stabil dan bisa diserap tanaman. Proses pengomposan mengeluarkan panas, energi panas ini sekaligus juga akan membunuh bibit penyakit dan mematikan biji-bijian gulma sehingga pupuk kandang yang tealh dikomposkan relatif lebih aman dari hama dan penyakit tanaman. Adapun salah satu cara yang dapat dilakukan dalam pengomposan kotoran ternak yaitu : Kumpulkan kotoran sapi, urine sapi dan sisa makanan di tempat yang sudah disiapkan, kemudian campurkan dengan sekam/abu dapur (10%) dan serbuk gergaji (5%) Campur semua bahan tersebut secara merata dan biarkan selama 1 bulan Kemudian tambahkan campuran koloni mikroba (Stardec) pada setiap tumpukan 30 cm hingga mencapai 1 meter. Hindari dari cahaya matahari langsung dan air hujan Lakukan pembalikan setiap 7 hari Setelah hari ke-28, proses pengomposan sudah selesai Lakukan penyaringan secara fisik dengan cara mengayak kompos, selanjutnya siap digunakan untuk tanaman. Disusun oleh : Wulan Sari, SP (PP Desa Lunto Barat Kecamatan Lembah Segar) Sumber : https://id.m.wikipedia.org https://imgaagro.wordpress.com sulsel.litbang.pertanian.go.id