Untuk mengoptimalkan penggunaan pakan ternak yang berasal dari hijauan yang paling penting adalah memberikan pemahaman kepada petani peternak tentang pentingnya melakukan permentasi hijauan pakan ternak yang berlimpah dari limbah tanaman pada saat panen berupa jerami, batang jagung,batang kedelai dan lain-lain supaya tidak terbuang atau dibakar sehingga dapat mengatasi kekurangan hijauan pakan pada saat langka terutama di musim kemarau panjang. Penyediaan bahan pakan ternak dalam jumlah dan kualitas yang memadai untuk sepanjang tahun sepertinya masih sangat tipis/ tidak mungkin bila tanpa diatasi dengan sistim penyimpanan/pengawetan dengan tanpa mengurangi nutrisinya yaitu melalui pengawetan hijauan pakan ternak. Pengawetan hijauan pakan ternak dapat dilakukan dalam 2 (dua) bentuk, yaitu: 1.Bentuk Segar: SILASE. 2. Bentuk Kering: HAY. Salah satu cara untuk memberikan pemahaman tersebut adalah melakukan Pelatihan permentasi Hijauan Pakan ternak yang dilakukan melalui Kursus Tani yang diselenggarakan oleh UPT- Penyuluhan Pertanian, Peternakan dan Perkebunan Kecamatan Bengalon Kabupaten Kutai Timur Propinsi Kalimantan Timur. Demikian diungkapkan oleh PPL Adi Mulyono selaku narasumber pada saat menyampaikan salah satu materi pelatihan tersebut . Pelatihan ini diikuti sebanyak 20 orang peteni peternak yang berasal dari masing masing desa diambil 2 orang sekecamatan Bengalon, Kursus Tani ini dilaksanakan selama 2 hari pada bulan September 2019 dengan metode penyuluhan melalui ceramah, diskusi, tanya jawab dan praktek Pembuatan Silase. Selanjutnya dijelaskan oleh PPL Adi Mulyono bahwa Silase adalah hijauan pakan ternak yang disimpan dalam keadaan segar (kadar air: 60-70%) di dalam suatu tempat yang disebut silo, baik di dalam maupun di atas tanah. Tujuan Pembuatan Silase adalah Untuk mengatasi pakan (hijauan) pada musim kemarau panjang (paceklik). Untuk menampung kelebihan produksi pakan hijauan. Mendayagunakan/memanfaatkan sisa/limbah/hasil ikutan pertanian. Memanfaatkan hijauan pada saat pertumbuhan terbaik yang belum Menurut PPL Adi Mulyono Prinsip Pembuatan Silase supaya hasilnya baik yaitu dengan mengusahakan aktivitas aerob sekecil mungkin. Prinsip ini dapat dilakukan dengan penyimpanan hijauan yang dilakukan pada tempat tertutup rapat dan penimbunan yang dipadatkan, sehingga jumlah O2 (oksigen) yang ada dapat diperkecil. Proses pemadatan yang sempurna akan memperkecil kantong-kantong udara di dalam silo, dengan demikian akan segera tercapai kondisi anaerob (hampa udara) dalam silo. Sebaliknya, jika penutupan silo tidak sempurna (kurang rapat) maka O2 akan masuk ke dalam silo, hal ini akan mengakibatkan mikroorganisme aerobik seperti jamur akan tumbuh cepat. Guna mencegah mikroorganisme yang tidak dikehendaki dan merugikan karena dapat mengakibatkan pembusukan, pembentukan asam butirat, yang tidak dikehendaki; dapat diusahakan dengan menurunkan pH dalam silo menjadi sekitar pH 4. Disarankan oleh PPL Adi Mulyono dengan menambahkan bahan pengawet yang banyak mengandung karbohidrat sebagai substrat pertumbuhan bakteri. Bahan berupa bahan-bahan seperti : Tetes (molase), Dedak, Menir,Onggok Ditekankan juga bahwa tingkat keberhasilan pembuatan Silase juga ditentukan oleh Pemilihan tempat pembuatan silase yang disebut Silo hendaknya mempertimbangkan faktor-faktor sebagai berikut: Tempat tidak mudah digenangi air, terutama pada waktu hujan. Tempat lebih tinggi diantara tempat sekitarnya. Tempat yang air tanahnya lebih dalam daripada dasar silo. Tempat berdekatan dengan ternak, bila memungkinkan. Selanjutnya secara teknis dijelaskan pula cara Pengisian Bahan dan Penutupan Silo adalah sebagai berikut : 1. Pengisian Hijauan yang akan disimpan dipotong-potong supaya dapat disusun rapat dan padat. Kemudian dicampur merata dengan bahan pengawet; Campuran bahan tersebut kemudian dimasukan ke dalam silo, dan sekaligus dipadatkan sedikit demi sedikit secara bertahap; Pengisian bahan harus melebihi permukaan silo, yang bertujuan untuk menjaga kemungkinan adanya penyusutan volume supaya tidak terjadi kecekungan pada permukaan silo. Penutupan : Setelah selesai melakukan pengisian bahan ke dalam silo, kemudian segera ditutup rapat sehingga udara dan air tidak dapat masuk ke dalam silo. Agar penutupan tersebut rapat, maka: Usahakan tutup pertama diberi lembaran plastik, kemudian ditutup dengan tanah setebal yang diperlukan/dibutuhkan yaitu ± 50 cm; Setelah tutup pertama (plastik dan tanah), supaya proses penutupan lebih sempurna maka diatas tanah diberi pemberat seperti batu, atau kantong plastik yang diisi tanah. Terakhir yang sangat perlu diperhatikan adalah cara Pengambilan Silase adalah sebagai berikut : Setelah 8 minggu, silo dapat dibongkar untuk diambil silasenya. Hal ini tergantung kebutuhan, karena silase yang baik mampu bertahan 2-3 tahun di dalam silo; Silase diambil secukupnya saja, misalnya untuk persediaan 7 hari; Silase yang baru saja diambil hendaknya diangin-anginkan atau dijemur; Setelah pengambilan silase, silo harus ditutup kembali yang rapat. Terdapat 4 Ciri-ciri Silase yang Baik yaitu Rasa dan baunya asam. Warnanya hijau. Tekstur hijauan masih jelas. Tidak berjamur, tidak berlendir, tidak menggumpal. Penulis : PPL Adi Mulyono UPT – Penyuluhan Pertanian, Peternakan dan Perkebunan Kecamatan Bengalon Kabupaten Kutai Timur Provinsi Kalimantan Timur