Budidaya tanaman merupakan suatu proses dalam menghasilkan bahan pangan dan produk agroindustri yang lainnya dengan cara memanfaatkan sumber daya tanaman. Budidaya dapat dilakukan pada berbagai jenis tanaman apapun, mulai dari tanaman pangan, tanaman hias, tanaman obat atau tanaman lainnya. Selama proses budidaya terdapat beberapa kegiatan yang dilakukan dan harus diperhatikan seperti mulai dari menanam, merawat, hingga proses panen. Fokus kita pada bahasan ini adalah bagaimana merawat tanaman pangan khusunya padi dengan baik agar mendapatkan hasil yang baik juga. Pada budidaya tanaman padi perlu diperhatikan dengan baik bagaimana cara merawat padi tersebut mulai dari awal tanam hingga waktu panen. Merawat tanaman padi dapat dilakuakan dengan berbagai cara, seperti kebersihan lahan dari gulma, pemberian pupuk, penyemprotan agensi hayati atau pestisida, dan juga melakukan pengamatan rutin pada lahan. Merawat tanaman padi tidak jauh beda dengan merawat bayi, tidak hanya memberikan ASI dan makan, tetapi juga mengamati perkembangan yang terjadi pada bayi. Secara umum pengertian pengamatan adalah aktivitas atau kegiatan terhadap suatu proses atau objek secara langsung dan mencatat segala macam masalah atau gejala terhadap suatu proses atau objek yang diamati tersebut. Selama proses budidaya tanaman padi, juga sangat perlu dilakukan pengamatan langsung yang harus dilakukan secara rutin. Pengamatan yang biasa dilakukan pada tanaman padi adalah kondisi air kekurangan atau tidak, pupuk, populasi hama, gejala penyakit. Menurut saya, pengamatan tanaman padi ini penting sekali dilakukan terutama pada aspek hama dan penyakit, karena hal tersebut sangat berpengaruh besar pada hasil akhir dan juga bisa menyebabkan kerugian jika tidak segera ditangani. Pengamatan yang dilakukan secara langsung dan rutin dapat membantu meminimalisir terjadinya serangan hama dan juga penyakit. Setidaknya, dengan kita melakukan pengamatan secara rutin kita bisa mengetahui lebih awal populasi hama atau gejala penyakit pada tanaman padi dan bisa langsung dilakukan pengendalian sedini mungkin sebelum terlambat. Pengamatan terhadap hama dan penyakit yang harus diperhatikan adalah tentang jumlah populasi. Selanjutnya adalah tentang gejala serangan, gejala serangan hama penyakit dapat diketahui dengan gejala serangan yang ditimbulkan. Oleh karena itu pengamatan dilakukan untuk sedini mungkin mengendalikan serangan hama penyakit. Kebanyakan dari petani memang sudah melakukan pengamatan. Namun pengamatan yang dilakukan masih kurang maksimal. Pengamatan yang seharusnya dilakukan adalah dengan turun ke sawah langsung, tidak hanya mengamati dari pinggir sawah. Karena dari pinggir sawah populasi serta gejala serangan hama penyakit tidak akan ketahuan. Tetapi, jika petani yang melakukan pengamatan dengan cara turun kesawah dan berkeliling ( tidak hanya berdiri di pematang sawah). Beberapa uraian diatas adalah menurut pendapat saya yang mana pengamatan tanaman merupakan sesuatu yang sangat penting dan harus dilakukan dengan maksimal. Karena pengamatan adalah bagian dari pencegahan kerugian atau kegagalan panen. Bukankah lebih baik dilakukan pencegahan daripada pengobatan? Author: Anggi Rahayu Walupi, S.P. (P4 - Petugas Pendamping Penyuluh Pertanian BPP Rogojampi Kab. Banyuwangi) Editor: Robbie Alfis Syahrial, SP. (P4 - Petugas Pendamping Penyuluh Pertanian - BPP Rogojampi Kab. Banyuwangi)