Nematoda merupakan jenis cacing parasit tanaman yang berukuran antara 0,25-6 mm. Cacing ini hidup. di tanah pada kedalaman 10-20 cm. Nematoda parasit dikenal dari bentuk-bentuk kerusakan yang ditimbulkannya, seperti nematoda puru, nematoda kista (cysta), dan nematoda bengkak (gall). Penyakit akibat nematoda yang sering kali berjangkit pada tanaman pepaya yaitu penyakit nematoda puru akar (root-knot nematode). Berikut ini gejala, penyebab, serta pengendaliannya. Penyakit ini hanya menyerang akar tanaman pepaya. Pada akar tumbuh puru atau benjolan sehingga fungsi akar menjadi berkurang. Bila serangan semakin parah maka pertumbuhan akar akan terhambat dan sistem perakaran secara keseluruhan menjadi terganggu. Gangguan pada fungsi akar berdampak pada pertumbuhan tanaman. Tanaman tampak seperti tidak pernah dipupuk atau tampak kekeringan akibat kekurangan air. Daun berwarna hijau terang sampai kuning dan lebih cepat gugur. Tanaman tampak kurus kerdil tidak sehat. Penyebab Nematoda penyebab penyakit puru ini adaiah Meloidogyne incognita KOF & WH. Jenis cacing ini dikenal pula sebagai nematoda utama penyakit tanaman daerah tropis dan merupakan inang lebih dari 700 tanaman. Pengendalian Pencegahan serangan penyakit karena nematoda ini dapat menggunakan nematisida Vapam. Di Hawaii digunakan 225 kg Vapam untuk satu hektar tanaman dan diberikan 2 minggu atau lebih sebelum tanam. Caranya dengan mengocorkan nematisida tersebut ke setiap lubang tanam. Sumber : Bertanam Pepaya, Penebar Swadaya