Hama wereng merupakan salah satu jenis organisme pengganggu tanaman (OPT) padi. Wereng termasuk hama utama tanaman padi dan sangat cepat berkembang biak sehingga keberadaannya dapat menyebabkan kerusakan yang cukup parah bahkan puso. Namun petani belum sepenuhnya menaruh perhatian penting terhadap keberadaan hama tersebut. Hal ini tentu beralasan karena sikap petani yang kurang bijaksana dalam melakukan kegiatan budidaya. Banyak faktor yang bisa menjadi penyebab munculnya wereng coklat antara lain :a. Terjadinya anomali musim yaitu adanya hujan dimusim kemarau sehingga suhu dan kelembaban udara memungkinkan bagi perkembangan populasi hama werengb. Wereng memiliki kemampuan beradaptasi yang dengan cepat pada varietas padi yang baru, juga memiliki kemampuan resistensi (melemahkan kerja insektisida)c. Perilaku petani yang menggunakan pestisida secara kurang bijaksana (tidak tepat jenis, konsentrasi, dosis, volume semprot, sasaran, waktu dan cara aplikasi). d. Penggunaan varietas yang tidak tahan wereng dan juga penggunaan satu varietas yang berulang-ulang.e. Tidak dilakukan pergiliran (rotasi) tanamanf. Kurangnya kegiatan pemantauan hama di lapangan secara rutin sehingga tindakan pengendalian lambat dikakukang. Waktu tanam yang tidak serempakh. Pola tanam padi yang tidak teratur yang menyebabkan sulitnya melakukan pengamatan/pemantauan terhadap perkembangan populasi hama, pemeliharaan bahkan pengendalianHama wereng dapat menyerang tanaman secara langsung (dengan cara menusuk dan menghisap jaringan tanaman yang lunak) sehingga menyebabkan daun dan batang tanaman padi menjadi berwarna kuning, kemudian berubah menjadi berwarna coklat dan akhirnya seluruh tanaman mengering seperti terbakar. Dapat juga dengan cara menjadi vektor bagi penyakit virus penyebab kerdil rumput dan kerdil hampa. Tanaman yang terkena virus kerdil rumput, menjadi kerdil, beranak banyak, daun menjadi pendek dan tidak keluar malai. Tanaman yang terkena virus kerdil hampa menjadi kerdil, bagian daun seperti terpuntir, pendek, kau dan berlekuk-lekuk, anakan bercabang dan malai hampa. Berbagai cara dan upaya dapat dilakukan untuk mencegah dan mengendalikan hama wereng antara lain :1. Menggunakan benih padi bermutu, bersertifikat dan varietas yang tahan hama wereng2. Membersihkan gulma di sawah dan areal sekitarnya3. Hindari penggunaan pestisida yang tidak tepat yang dapat menyebabkan terbunuhnya musuh alami wereng4. Melakukan pergiliran tanaman untuk memutus siklus hidup wereng5. Melakukan tanam serempak dengan sistem legowo6. Memanfaatkan pestisida nabati/ musuh alami wereng/ agens hayati dari awal. 7. Melakukan pengaturan jarak tanam agar tidak tercipta iklim mikro yang sesuai untuk perkembangan hama wereng8. Mengamati dan melakukan monitoring perkembangan populasi hama wereng dilapangan bersama penyuluh dan petugas pengamat hama secara kontinyu9. Memasang perangkap cahaya pada malam hari untuk mengetahui jenis hama yang berpotensi menyerang tanaman padi terutama 10. Melakukan aplikasi insektisida secara bijaksana berdasarkan hasil monitoring11. Melakukan sanitasi selektif / eradikasi tanaman yang terserang WBC berat dan tanaman dengan gejala penyakit virus kerdil rumput dan virus kerdil hampa12. Hindari menyemprot insektisida jika tidak perlu, bila terpaksa maka lakukan dengan cara yang bijaksana dengan memperhatikan syarat-syarat antara lain : tepat jenis, konsentrasi, dosis, volume semprot, sasaran, waktu dan cara aplikasiKeberhasilan pengendalian hama wereng coklat tentu tidak lepas dari peran berbagai pihak antara lain, pemerintah dengan berbagai kebijakannya, partisipasi masyarakat (dukungan dari para pakar/ ahli dalam menemukan varietas baru yang lebih unggul dan tahan wereng, formulator pestisida, penyuluh dan petugas pengamat hama dalam melakukan pendampingan dan pemantauan di lapangan serta kesungguhan petani terhadap upaya pencegahan dan pengendalian hama wereng).ByRahel Suhardjana, SPPenyuluh/Pemandu Sekolah Lapang UpsusKab. Kupang NTT