Bentuk kerja sama antara BPTP Kalimantan Tengah dan BPP Bukit Rawi Kecamatan Kahayan Tengah diwujudkan melalui kegiatan Bimtek Budidaya Semangka. Adapun tujuan kegiatan ini adalah meningkatkan kompetensi ( pengetahuan, keterampilan dan sikap ) penyuluh pertanian dalam teknik budidaya semangka, serta untuk mendorong dan mendukung program pengembangan hortikultura khususnya semangka. Bimtek dilaksanakan di kantor dan lahan demplot BPP Bukit Rawi Kecamatan Kahayan Tengah. Kegiatan ini berlangsung selama satu hari yaitu pada hari selasa tanggal 13 Maret 2018 dimulai pada pukul 09.00 WIB sampai selesai dengan narasumber dari BPTP Propinsi Kalimantan Tengah. Kegiatan ini dihadiri oleh seluruh penyuluh pertanian BPP Bukit Rawi Kecamatan Kahayan Tengah yang berjumlah 16 orang terdiri dari PPL PNS sebanyak 14 orang, THL-TB PP sebanyak 1 orang dan PPL Kontrak sebanyak 1 orang . Bimtek diisi dengan 2 tahap kegiatan , tahap pertama adalah pemaparan materi ( teori ) teknik budidaya semangka mulai dari persiapan tanam s.d panen. Dalam teori para penyuluh pertanian mendapatkan materi budidaya semangka meliputi cara syarat tumbuh, pembibitan, persiapan lahan, penanaman, pemupukan, pemangkasan, pengendalian OPT, pemeliharaan buah dan panen. Pada tahap kedua disi dengan kegiatan praktek berupa teknik perkecambahan benih semangka menggunakan metode sungkup plastik dan pembuatan bedengan untuk penanaman semangka dengan mulsa plastik. Pada tahap kedua diisi dengan kegiatan praktek pembuatan sungkup perkecambahan dan pembuatan bedengan serta pemasangan mulsa plastik MPHP. Benih semangka yang dikecambahkan mengunakan 2 varietas yaitu benih semangka non biji dan semangka biji. Kegiatan dimulai dengan mempersiapkan lokasi perkecambahan, membuat media perkecambahan, dan membuat sungkup plastik. Metode perkecambahan benih semangka yang disampaikan bertujuan untuk membantu memperpendek masa dormansi benih dan mempercepat proses perkecambahan benih semangka. Budidaya semangka non biji lebih diprioritaskan pada kegiatan bimtek. Budidaya semangka non biji memiliki nilai ekonomis dibandingkan semangka biji. Akan tetapi dalam budidaya semangka non biji diperlukan perlakuan khusus berupa penyerbukan bunga jantan dari semangka biji. Varietas semangka non biji yang direkomendasikan adalah varietas Amara F1 dan semangka biji sebagai sumber bunga jantan adalah varietas Palguna. Dipilihnya kedua varietas semangka tersebut didasari oleh hasil dari kajian dari peneliti BPTP Kalimantan Tengah. Dalam budiadaya semangka diperkenalkan metode penanaman semangka menggunakan mulsa plastik MPHP. Teknologi mulsa MPHP dalam budidaya semangka dengan tanah pasir kwarsa diketahui mampu memberikan efek yang mengguntungkan terhadap pertumbuhan dan produksi semangka. Untuk tindak lanjut pasca kegiatan Bimtek Budidaya Semangka diharapkan para penyuluh pertanian di BPP Bukit Rawi Kecamatan Kahayan Tengah dapat mensosialisasikan dan menerapkan teknologi budidaya semangka di WKPP ( desa binaan ) masing-masing. Karena prospek budidaya semangka cukup baik dan telah terbukti berhasil mengangkat kesejahteraan petani pada beberapa wilayah di Propinsi Kalimantan Tengah. Ditulis oleh : Eko Novianto, SP Penyuluh Pertanian Muda Kabupaten Pulang Pisau ( Kalimantan Tengah ) Sumber : Dr. M. Anang Firmansyah, SP, M. Si, Dayu Satrio Pamungkas , ( 2018 ), Budidaya Semangka, BPTP Kalimantan Tengah