Budidaya tanaman cabai dalam polybag sekarang ini sedang ngtrend.terutama di daerah perkotaan, bahkan bukan hanya cabai tetapi sampai pada tanaman sayuran pada umumnya. Banyak wilayah yang mencanangkan kegiatan ini dengan istilah kerennya “Urban Farming”. Di Balikpapan dengan disponsori oleh Bank Indonesia bekerjasama dengan Pemerintah Kota Balikpapan yang diwakili oleh Dinas Pangan Pertanian dan Perikanan Kota Balikpapan meluncurkan program “Gerakan Wanita MATILDA” atau Gerakan Wanita Mandiri, terampil dan berdaya, disingkat GWM. Program ini dimaksudkan agar anggota GWM dan masyarakat sekitarnya mengerti cara mengelola keuangan keluarga dan cara membudidayakan tanaman cabai. Dimana tanaman cabaI ini sering menjadi salah satu komoditas yang mempengaruhi inflasi. Sehingga out put dari program ini adalah agar masyarakat turut serta dalam menjaga tingkat inflasi yang ditargetkan pemerintah. Terdapat 20 kelurahan di Kota Balikpapan yang diikutkan dalam program ini dan 10 kelurahan diantaranya ada di WKBPP Karang Joang. Adapun kesepuluh kelurahan tersebut masing-masing GWM Karang Rejo, GWM Sumber Rejo, GWM Mekar Sari di Kecamatan Balikpapan Tengah. GWM Kariangau, GWM Baru Tengah, GWM Baru Ulu, GWM Margomulyo di Kecamatan Balikpapan Barat dan GWM Gunung Samarinda,GWM Graha Indah dan GWM Karang Joang di Kecamatan Balikpapan Utara. Ada 7 orang PPL yang mendampingi program ini Yaitu Nurhayati, S.PKP, Elham Sidik, S.PKP, Abdul Azis, S.PKP, Dedy Darmawan, SP, Agus Joko Kis Handoko, SP, Edy Sugiantor, S.PKP dan Dwi Ngadianto, S.PKP. Adapun teknis budidaya tanaman cabai dalam polybag dapat dijelaskan sebagai berikut ; Bahwa apabila tanaman cabai sudah ada dalam Polybag maka kita hanya tinggal melakukan perawatannya saja. PENGAMATAN. Lakukan pengamatan pada tanaman cabai terutama pada ; Daunnya, adakah hama atau bagian yang terserang penyakit. Pohonnya, adakah yang patah, atau roboh. Medianya, volumenya, kering, padat atau gembur. Polybagnya kecil, sedang atau besar. PENYULAMAN. Penyulaman adalah kegiatan mengganti tanaman yang mati atau terserang penyakit parah. Adapun urutan kerjanya sebagai berikut; Siapkan bibit tanaman cabai pengganti. Cabut dan singkirkan tanaman cabai yang mati atau sakit parah. Gemburkan kembali tanah dalam polybag dengan cara dicongkel atau ditusuk-tusuk dengan bilah bambu atau kayu. Buat lubang tanam pada polybag yang sudah dicabut tanaman cabainya. Tanam bibit cabai pengganti. Lakukan penyiraman pagi dan sore hari. PENYIRAMAN. Pada tanaman cabai dalam polybag sumber air satu-satunya adalah lewat penyiraman. Kebutuhan air pada tanaman cabai yang belum berbunga 100 ml per polybag. Sedangkan apabila tanaman cabai sudah mulai berbuah maka kebutuhan air meningkan menjadi 200 ml per polybag untuk satu kali penyiraman. Kebutuhan air lebih banyak lagi pada saat musim kemarau. Waktu penyiraman Pagi dan petang. Apabila pagi hujan makan penyiraman cukup petang saja. PEREMPELAN. Perempelan adalah kegiatan menyingkirkan atau membuang tunas air atau tunas palsu yang biasanya tumbuh di ketiak daun. Jadi semua tunas palsu yang tumbuh di bawah cabang utama harus dirempel. Adapun tujuan dari perempelan adalah untuk mengoptimalkan pertumbuhan Batang utama. Kemudian juga untuk menghindari persaingan penyerapan nutrisi antara sesama tunas. PEMASANGAN AJIR dan PENGIKATAN. Kegiatan ini bertujuan untuk menjaga pohon agar tetap tegak. Ajir bisa dibuat dari bamboo atau kayu dengan ukuran 80 – 100 cm. Setelah ajir ditancap lalu pohon cabai diikat longgar pada bagian yang ada cabang utama. Ikatan bisa ditambah sesuai kebutuhan. PENYIANGAN/PENDANGIRAN. Pendangiran dilakukan dengan cara mencabut semua gulma yang tumbuh dalam polybag. Tujuan adalah mencegah terjadinya pengambilan nutrisi oleh gulma. Pencabutan gulma dilakukan sedini mungkin, tidak usah menunggu gulmanya banyak atau besar, jangan memberi kesempatan gulma mencuri nutrisi yang diberikan dalam polybag. PEMUPUKAN. Pemupukan diberikan sesuai dengan tujuan atau kebutuhan. Kalau masa pertumbuhan diperlukan pupuk Nitrogen sebagi pupuk dasar. Sedang pada masa produksi diperlukan pupuk majemuk dari unsur N,P dan K sebagai pupuk susulan. PENAMBAHAN MEDIA TANAM. Penambahan media tanam dilakukan diperlukan dengan terlihatnya akar taman cabai dipermukaan media tanam dalam polybag. Pada awal penanaman volume media tanam setengah polybag. Pada saat tanaman cabai mulai berbunga diperlukan penambahan media tanam dengan volume tiga perempat polybag. Disarankan untuk memberikan pupuk organik. Pupuk kandang yang sudah difermentasi dan telah ditambahkan tricoderma. HAMA DAN PENYAKIT. Pada saat tanaman cabai berbuah biasanya ada serangan lalat buah. Segera pasang perangkap kuning . Buat perangkap dengan cairan pengundang lalat jantan. Banyak merek dagang yang dijual di kios Saprodi. PEMANENAN. Kegiatan pemanenan dilakukan pada umur 75 – 85 HST. Dimana keadaan buah cabai mengalami kematangan antara 70 – 80 persen. Lama panen bisa mencapai 6 – 7 bulan atau antara 20-30 kali panen dengan interval waktu panen 3 – 4 hari sekali. Lama panen tergantung varietas dan perawatan yang dilakukan Penulis : Elham Sidik, Kepala BPP Karang Joang, Kota Balikpapan