Penyuluh pertanian swadaya adalah pelaku utama yang yang berhasil dalam usahataninya dan warga masyarakat lain yang dengan kesadarannya sendiri mau dan mampu menjadi penyuluh. Pelaksanaan kegiatan penyuluhan pertanian oleh Penyuluh Pertanian Swadaya belum dilaksanakan secara optimal di lapangan karena belum dibekali oleh berbagai ilmu pengetahuan baik teknis maupun non teknis untuk memenuhi kebutuhan pelaku utama dan pelaku usaha di bidang pertanian. Untuk itu perlu dilakukan pelatihan bagi penyuluh pertanian swadaya sebagai mitra bagi Penyuluh Pertanian PNS di lapangan. Peningkatan kapasitas penyuluh pertanian swadaya rayon Sumba dilaksanakan melalui pelatihan selama 3 (tiga) hari dari tanggal 30 Mei sampai dengan 1 Juni 2018di Tambolaka, Kabupaten Sumba Barat Daya, Provinsi Nusa Tenggara Timur yang diikuti oleh 19 orang yang berasal dari Kabupaten Sumba Barat Daya, Sumba Barat, Sumba Tengah dan Sumba Timur. Materi yang diberikan antara lain : Kebijakan penyuluhan di Provinsi Nusa Tenggara Timur, Peran dan Fungsi Penyuluh Pertanian Swadaya, Budidaya Cabe. Metode yang digunakan adalah pemaparan materi oleh narasumber dan kunjungan lapangan untuk melihat dari dekat kelompok tani yang berusaha tani cabe. Lokasi kunjungan lapangan ada 3 kelompok yaitu : 1. Kelompok tani Weebongga Desa Nyura Lele, Kecamatan Wewewa Timur Kelompok tani memiliki lahan basah 15 ha dan lahan kering 15 ha, mengusahakan tanaman cabe seluas 2 ha, budidaya padi sawah, sayuran (sawi, bayam, buncis) dan usaha simpan pinjam Kendala yang dihadapi adalah keterbatasan alat pengolahan tanah dan air, tetapi kelompok tani tetap semangat dan tidak menyerah dalam berusaha tani. Dari hasil usahataniya bisa membuat jamban/WC dan pembuatan rumah secara arisan 2. Kelompok Tani Usaha Baru Desa Kadi Wanno, Kecamatan Wewewa Timur Kelompok tani memiliki lahan basah 15 ha dan lahan kering 20 ha, mengusahakan tanamn cabe seluas 3 ha, budidaya padi sawah, sayuran (buncis dan sawi) serta usaha simpan pinjam. Pada tahun 2016 dari usaha tani cabe menghasilkan Rp. 130 Juta. Kelompok tani bekerjasama dengan Bank Indonesia (bantuan dinamo) dan tahun 2017mengirim cabe ke Kupang untuk menstabilkan harga cabe. Tahun 2018 diprediksi produksi yang dihasilkan 10 ton 3. Kelompok tani Karya Abadi Desa Gollu Sapi, Kecamatan Wewewa Tengah Kunjungan ke kelompok tani Karya Abadi untuk mengikuti penanaman perdana cabe seluas 1 ha yang dihadiri oleh Kepala Dinas Tanaman Pangan, Hortikulturan dan Perkebunan Kabupaten Sumba Barat Daya, Camat Wewewa Tengah, Kepala Desa Gollu Sapi dan anggota kelompok tani. Dengan melihat dari dekat usaha budidaya cabe dan melakukan tanya jawab dengan anggota kelompok tani, maka diharapkan Penyuluh Pertanian Swadaya mendapatkan manfaat dari kegiatan pelatihan dan menyebarluaskan materi yang didapat kepada anggota kelompok taninya melalui demplot. Oleh: Agustina W. Soewarni Staf Seksi Penyuluhan pada Dinas Pertanian dan Ketahanan Pangan Prov. NTT