Daerah Aceh sebagai salah satu daerah penghasil padi menghasilkan limbah sekam yang melimpah, namun sampai saat ini pemanfaatannya masih sangat terbatas. Potensi pemanfaatan limbah sekam padi sebagai biochar (arang aktif) untuk menunjang pembangunan pertanian berkelanjutan (suistainable agriculture) yang ramah lingkungansangat menjanjikan. Biochar merupakan arang hayati dari sebuah pembakaran tidak sempurna bahan organik alami (tanaman, kayu, sekam padi, serbuk kayu, kotoran hewan) dengan temperatur yang tinggi ±700oC, dan proses pembakaran rendah oksigen yang disebut dengan pyrolysis. Arang hayati yang terbentuk dari pembakaran ini akan menghasilkan karbon aktif yang mengandung mineral seperti kalsium (Ca) atau magnesium (Mg) dan carbon organik. Biochar sekam padi merupakan salah satu pembenah tanah organik yang dapat digunakan untuk memperbaiki kualitas lahan pertanian yang akhir-akhir ini semakin menurun. Degradasi lahan pertanian di Acehsemakin meningkat akibat intensitas penggunaan lahan yang tinggi tanpa dibarengi dengan sistem pengelolaan yang tepat. Nurida, et al., (2010) menyatakan bahwa biochar sekam padi memiliki kandungan C-organik >35% dan kandungan unsur makro seperti N, P dan K yang cukup tinggi, sehingga biochar sekam padi ini sesuai untuk dijadikan sebagai pembenah tanah organik (organic soil amendment).Pemanfaatan biochar sekam ini dapat menjadi pilihan pengelolaan lahan untuk memperbaiki kualitas lahan pertanian yang telah mengalami degradasi. Sementara ini tumpukan sekam yang melimpah itu dibakar menjadi abu dan hanya dimanfaatkan sebagai abu gosok, padahal potensinya sebagai biochar lebih menguntungkan. Dalam pengelolaan usaha tani saat ini petani cenderung menggunakan pupuk anorganikyang lebih praktis namun dapat menimbulkan dampak negatif dikemudian hari. Pemanfaatan sekam padi untuk biochar memiliki beberapa keuntungan; antara lain : ketersediaan bahan tinggi, tersedia sepanjang waktu, murah dan mudah didapat serta proses pembuatannya mudah. Sedangkan manfaat dan dampaknya dalam memperbaiki kesuburan tanahsangat efektif. Namun hal ini belum dapat menarik minat petani untuk menggunakannya dalam pengelolaan usaha taninya. Pada dasarnya penggunaan biochar dapat memperbaiki sifat fisik, kimia dan biologi tanah. Penambahan biochar kedalam tanah pada beberapa penelitian memperlihatkan berbagai macam keuntungan dalam kaitannya untuk memperbaiki kualitas tanah, seperti – Meningkatkan Kapasitas Tukar kation (KTK) – Memperbaiki struktur tanah – Meningkatkan daya ikat air (water holding capacity) – Meningkatkan aktivitas mikroorganisme tanah – Meningkatkan efesiensi pemupukan – Menurunkan gas CH4 dan N2O yang terlepas ke udara Perbaikan sifat-sifat tanah ini akan meningkatkan kesuburan dan kualitas tanah sehingga dapat menciptakan kondisi tanah yang sesuai untuk mendukungpertumbuhan tanaman dan perkembangan tanaman sehingga dapat meningkatkan produktivitasnya. Carbon dalam biochar lebih stabil secara kima maupun secara biologis bila dibandingkan dengan cara pendekomposisian alami. Biochar akan menyerap karbon dari udara dan mengikatnya didalam tanah, dalam beberapa laporan menyebutkan dapat mengunci carbon dalam tanah selama ratusan bahkan ribuan tahun sehingga dapat mengurangi emisi gas rumah kaca. Penggunaan biochar ini juga merupakan salah satu alternatif dalam mengurangi pemanasan global. Pemanfaatan potensi tersedia yang lebih menguntungkan dan mendukung perkembangan pertanian secara berkesinambungan seharusnya menjadi dasar pertimbangan dalam pengambilan keputusan sistem pengelolaan yang digunakan dalam usahatani. Pemanfaatan biochar arang sekam dapat meningkatkan produktivitas terutama pada lahan-lahan terdegradasi, sekaligus mendukung perkembangan pertanian berkelanjutan (suistainable agriculture) yang ramah lingkungan dan tidak meningkatkan pemanasan global (global warming).