hama pemakan polong (helicoverpa armigera) merupakan salah satu hama penting pada tanaman kedelai di indonesia. pengendalian hama pemakan polong yang umumnya dilakukan petani adalah menggunakan insektisida kimia. hal ini berbahaya bagi lingkungan dan aplikasinya memerlukan biaya tinggi, sedangkan kehilangan hasil akibat serangan pemakan polong belum dapat diatasi. pengendalian hama pemakan polong harus berbasis pada prinsip pengendalian hama terpadu (pht) yang menekankan pada pemantauan populasi hama sebagai pedoman pengendalian. salah satu komponen pht adalah pengendalian secara kultur teknis dengan menggunakan varietas tahan dan tanaman perangkap. hingga saat ini belum ditemukan varietas kedelai yang tahan terhadap hama pemakan polong. oleh karena itu, usaha untuk menurunkan populasi awal dengan menanam tanaman perangkap merupakan alternatif pengendalian. tanaman perangkap adalah tanaman yang ditumbuhkan pada areal terbatas untuk menarik serangga hama pada areal pertanaman guna melindungi tanaman utama dari serangan hama tersebut. teknik manipulasi tanaman perangkap adalah memilih jenis tanaman dengan variasi umur (genjah, sedang, atau dalam) yang sama maupun berbeda dengan tanaman utama. penggunaan tanaman perangkap akan menurunkan frekuensi dan jumlah insektisida yang digunakan. penggunaan tanaman perangkap telah diterapkan untuk memerangkap hama pengisap polong kedelai yaitu dengan menanam kacang hijau varietas merak. teknologi ini hanya menggunakan lahan seluas 12% dari total luas area pertanaman kedelai. tindakan tersebut menurunkan penggunaan insektisida sebesar 80−90% karena pengendalian hanya dilakukan pada area tanaman perangkap. di alam, imago betina pemakan polong lebih tertarik meletakkan telur pada rambut jagung dibandingkan dengan tanaman inang lain termasuk kedelai. tanaman kedelai dapat terhindar dari hama pemakan polong karena adanya tanaman jagung dengan rambut tongkol (bunga betina) yang masih segar. rambut jagung segar di lapangan harus tersedia minimal selama tiga minggu selama musim tanam kedelai. pemantauan populasi larva pemakan polong pada tanaman kedelai hanya difokuskan pada daun muda fase vegetatif karena larva muda memakan jaringan hijau daun, kemudian setelah instar tiga larva menuju polong untuk memakan biji dengan cara menggigit kulit polong, apabila dijumpai larva maka secepatnya dilakukan pengendalian secara mekanis. tanaman jagung sangat sesuai untuk perangkap telur hama pemakan polong karena telur yang diletakkan di batang, daun, dan seludang tongkol akan gagal melangsungkan kehidupannya, kecuali bila ada tanaman inang lain di sekitar tanaman jagung karena larva pemakan polong tidak makan daun dan batang jagung. telur yang menetas di bagian rambut tongkol hanya akan menyisakan 1−2 ekor larva saja karena terjadi kanibalisme antar larva. tanaman jagung dapat mengendalikan populasi telur hama pemakan polong yang dapat menekan populasi larva sampai 90,8%. efektivitas pengendalian dengan tanaman perangkap jagung lebih tinggi dibandingkan dengan aplikasi insektisida. di susun oleh : SUNARMI, SP PPL BPP kecamatan trucuk