Seiring perkembangan zaman, kondisi sumberdaya alam termasuk lahan untuk mencukupi kebutuhan dasar manusia, semakin melampaui daya dukungnya. Diperlukan upaya yang serius, sistemik, dan berkelanjutan, dalam pemanfaatan dan pelestarian sumberdaya alam agar tetap mampu memberikan kehidupan yang lebih baik kepada manusia. Untuk itu, sebagai salah satu upaya yang dilakukan adalah melakukan penguatan di tingkat masyarakat petani dalam menjaga agar sumberdaya alam tetap terjaga dengan munculnya inisiatif-inisiatif masyarakat. Kemudian pada gilirannya mengajak berbagai pihak yang terkait untuk melakukan tindakan yang sesuai dengan tujuan tersebut. Bentuk penguatan masyarakat yang dipandang cukup applicable dan adaptable adalah berupa Sekolah Lapang bagi masyarakat yang berhubungan dengan permasalahan tersebut. Kegiatan ini diharapkan dapat memperkuat model penguatan masyarakat yang telah dikembangkan. Sekolah Lapang yang dilaksanakan menggunakan pendekatan Pendidikan Orang Dewasa yang dipraktekkan dengan diskusi dan terjun ke lapangan serta pengalaman dan lahan sebagai bahan belajarnya.Sekolah lapangan adalah proses pembelajaran non formal bagi petani untuk meningkat Pengetahuan dan ketrampilan dalam mengenali potensi, menyusun rencana usaha, identifikasi dan mengatasi permasalahan, mengambil keputusan dan menerapkan teknologi yang sesuai dengan sumberdaya setempat secara sinergis dan berwawasan lingkungan sehingga usahatani lebih efisien, berproduktivitas tinggi dan berkelanjutan. Sekolah Lapangan dipandang sebagai salah satu metode dalam proses belajar mengajar yang cukup efektif, karena sangat cocok sebagai metode pembelajaran bagi orang dewasa (Andragogi) karena sifatnya yang tidak formal. Proses belajar dilakukan dilapangan dimana tersedia obyek nyata yang dijadikan materi pelajaran.Andragogi adalah konsep pembelajaran orang dewasa yang telah dirumuskan dan diorganisasikan secara sistematis sejak tahun 1920. Pendidikan orang dewasa adalah suatu proses yang menumbuhkan keinginan untuk bertanya dan belajar secara berkelanjutan sepanjang hidup. Bagi orang dewasa belajar berhubungan dengan bagaimana mengarahkan diri sendiri untuk bertanya dan mencari jawabannya (Pannen dalam Suprijanto, 2008). Orang dewasa sebagai peserta didik sangat unik dan berbeda dengan anak usia dini dan anak remaja. Proses pembelajaran orang dewasa akan berlangsung jika dia terlibat langsung, idenya dihargai dan materi ajar sangat dibutuhkannya atau berkaitan dengan profesinya serta sesuatu yang baru bagi dirinya. Permasalahan perilaku yang sering timbul dalam program pendidikan orang dewasa yaitu mendapat hal baru, timbul ketidaksesuaian (bosan), teori yang muluk (sulit dipraktikkan), resep/petunjuk baru (mandiri), tidak spesifik dan sulit menerima perubahan (Yusnadi, 2004). Prinsip dasar Sekolah Lapang adalah :1. Proses belajar pada siklus belajar lewat "pengalaman".2. Kurikulum belajar terpadu dengan kebutuhan dan sesuai dengan kompetensi masyarakat.3. Sarana belajar utama adalah realitas alam dan terkait aktivitas masyarakat.4. Waktu belajar sesuai dengan satu periode pengelolaan usaha secara berkala.5. Metode belajar praktis dengan satu periode dan terjangkau masyarakat setempat.Adapun azas-azas Sekolah Lapang adalah :1. Sarana belajar utama di lokasi kegiatan2. Cara belajar lewat pengalaman3. Mengembangkan perencanaan dari bawah4. Tidak ada "guru", yang ada "fasilitator" sebagai pelayan yang membantu melancarkan proses belajar5. Pembahasan topik-topik tematik yang berkaitan dengan permasalahan yang dihadapi masyarakat6. Metode serta bahan praktis dan tepat guna7. Kurikulum (materi) berdasarkan keterampilan yang dibutuhkan seperti pengendalian hama penyakit, konservasi lahan, budidaya tanaman dan lain-lain Proses pembelajaran Sekolah Lapang adalah sebagai berikut :1. Mengalami/Melakukan, Peserta SL mencoba mengamati kegiatan pengolahan lahan yang merpakan aktivitas mereka sehari-harinya2. Mengungkapkan, Peserta SL menggambarkan ekosistem yang ada.3. Menganalisa, Peserta berdiskusi bersama tentang topik yang dibahas dan mencoba menganalisanya.4. Menyimpulkan, Peserta memutuskan tindakan yang perlu dilakukan dari hasil pembahasan.5. Menerapkan, Peserta melakukan dan menerapkan ilmu yang diperoleh di lahan belajar dan lahan sendiri. Untuk menjamin proses belajar yang efisien, terarah kegiatan sekolah Lapangan dilakukan dengan berpedoman pada beberapa hal sebagai berikut: 1. Peserta Sekolah lapangan adalah petani atau kelompok tani yang berada di wilayah kegiatan demplot.2. Tempat belajar adalah di lahan kegiatan budidaya dengan mengamati perkembangan tanaman.3. Sekolah Lapangan dilaksanakan 3 kali atau lebih pertemuan selama kegiatan sesuai kebutuhan4. Materi pelajaran pada praktek/penerapan, pengamatan, diskusi dan tukar menukar informasi dan pengalaman. Materi Pelajaran benar-benar merupakan kebutuhan petani dan disepakati bersama petani.5. Proses pembelajaran di pandu oleh fasilitator yang berfungsi mengarahkan proses belajar sebagai penengah dalam melakukan diskusi.6. Petani selaku peserta belajar memiliki hak yang sama untuk bicara dan berpendapat dan merupakan tugas fasilitator untuk menciptakan suasana harmonis dan berimbang dalam proses belajar.7. Pada setiap akhir proses belajar diharapkan adanya kesepakatan tindak lanjut diantaranya; kesiapan untuk menerapkan teknologi yang sudah dipelajari oleh peserta , pemecahan masalah (bagaimana dan kapan) prioritas materi pada pertemuan selanjutnya dan lain-lain. (Fera Yumarti, SP_BPP Kec. Payakumbuh)