PENDAHULUAN Benih merupakan salah satu faktor utama guna mendorong produktivitas padi, syarat utama tanaman dapat tumbuh, berkembang dan berproduksi dengan baik adalah di awali dari benih, kualitas benih yang baik pasti akan menghasilkan bibit yang baik. Benih padi yang berkualitas baik akan sangat menentukan kualitas tanaman yang akan menghasilkan produksi padi, sehingga tanaman padinya akan berproduksi maksimal. Benih padi yang sisihkan dari hasil panen, yang kita beli dari penangkar, maupun kios pertanian (benih berlabel) masih belum menjamin bahwa benih tersebut bernas semua. Menyeleksi kembali benih-benih yang telah kita dapatkan agar benih yang kita tanam nanti dapat tumbuh homogeny/serempak dan sehat, perlu kita lakukan. Salah satu cara sederhana yang dapat diaplikasikan untuk mendapatkan bibit yang baik, yaitu dengan seleksi benih padi dengan larutan air garam, berikut cara, bahan dan serta alat-alat yang digunakan. B. MENYELEKSI BENIH PADI B. 1. ALAT DAN BAHAN 1. Ember / Bak plastik ukuran 10 liter2. Pengocok/pengaduk3. Air bersih4. Garam Dapur5. Telur ayam 1 butir6. Benih Padi B. 2. TAHAP KEGIATAN SELEKSI 1. Siapkan ember / bak plastik lalu masukkan 10 liter air bersih ke dalam ember, masukkan telur ayam ke dalam air untuk memastikan air benar-benar netral. Jika telur ayam tenggelam di dasar air berarti air netral, selanjutnya ambil kembali telur ayam tadi. 2. Kemudian masukkan garam dapur ke dalam air dan di aduk sampai garam benar-benar larut, lalu masukkan kembali telur ke dalam air larutan garam tadi. Jika telur ayam mengapung ke permukaan air itu menandakan larutan sudah siap untuk penyeleksian benih padi, namun jika telur masih belum mengapung ke permukaan air tambahkan lagi garam sampai telur benar-benar mengapung ke permukaan air. Jika larutan garam sudah siap, ambil kembali telur ayam tadi. 3. Masukkan semua benih padi pada larutan air garam tadi, aduk-aduk secara perlahan lalu diamkan beberapa saat untuk memastikan benih padi yang mengapung dan benih padi yang tenggelam.4. Selanjutnya ambil / buang benih yang mengapung. Benih yang mengapung menandakan benih yang kurang baik. Lalu aduk-aduk kembali untuk memastikan masih ada atau tidak benih yang mengapung ke permukaan. Jika masih ada ambil/buang benih kembali benih yang mengapung. Jika sudah benar-benar tidak ada lagi benih yang mengapung ke permukaan air.5. Jika sudah benar-benar tidak ada lagi benih yang mengapung ke permukaan air, selanjutnya buang air larutan garam secara perlahan-lahan, hati-hati jangan sampai benih yang sudah diseleksi ikut terbuang.6. Langkah berikutnya benih di bilas dengan air bersih selama 3 kali pembilasan.7. Kemudian rendam benih padi pada air bersih dan diamkan selama 24 jam. 8. Jika sudah 24 jam, air di buang lalu benih padi ditiriskan dan tempatkan benih pada ember yang sudah di lapisi kain basah kemudian ditutup dan diamkan selama 48 jam.9. jAngan lupa diperhatikan kelembabannya supaya proses perkecambahan berlangsung dengan baik. Jika kain penutup kering cipratkan air bersih sampai keadaan lembab.