Silase adalah hijauan makanan ternak (HMT) yang diawetkan dengan teknologi fermentasi. Pembuatan silase bertujuan untuk mengatasi masalah kesulitan penyediaan hijauan makanan ternak pada musim kemarau. Jika produksi hijauan melimpah maka perlu dilakukan pembuatan silase. Karena jika pakan hijauan yang sudah dipanen tidak diawetkan akan mengakibatkan pakan tersebut menjadi busuk, sehingga tidak dapat dijadikan pakan ternak. Manfaat pengawetan juga bisa berguna pada musim kemarau ketika kesulitan mendapatkan pakan hijauan. Kelompok ternak Flamboyan desa Sumbermulyo kecamatan Pesanggaran telah menerapkan teknologi pakan alternative silase untuk budidaya ternak sapi. Salah satu petani yang telah menerapkan teknologi pakan silase merasakan beberapa keuntungan seperti intensitas pemberian pakan hijauan menjadi berkurang, ternak sapi menjadi lebih gemuk, ketersediaan pakan di kandang selalu ada dan kebutuhan nutrisi ternah lebih tercukupi. Keuntungan itulah yang dirasakan peternak ketika beralih ke pakan alternative silase. Bahah-bahan yang dibutuhkan untuk membuat silase sangat mudah diperoleh seperti batang tanaman jagung(tebon), jerami padi, daun singkong,tongkol jagung, gamal, tetes tebu, garam, bakteri fermentor, plastic besar dan tebal, karet ban. Proses ensilase harus berjalan dengan baik. Kondisi an aerob harus tetap terjaga agar silase tidak rusak. Masuknya oksigen ke dalam wadah pembutan silase (silo) dapat mempengaruhi proses dan hasil yang di peroleh. Peningkatan suhu juga dapat mempengaruhi proses pembentukan silase dan struktur silase. Pembatasan suhu silase dapat dilakukan dengan pemanenan tanaman dengan kadar air yang sesuai serta mengatur kepadatan silase. Pemadatan silase bermanfaat mengurangi ketersediaan oksigen di dalam silo. Semakin padat semakin baik sehingga proses respirasi semakin pendek. Silase yang dikelola dengan baik bisa menghilangkan oksigen selama 5-6 jam. Pembatasan respirasi dapat dilakukan dengan memotong-motong hijauan baik di chopper maupun manual, melakukan pelayuan kemudian pemadatan. Pelatihan pembuatan pakan silase yang diterima oleh kelompok ternak Flamboyan desa Sumbermulyo kecamatan Pesanggaran dari Dinas Pertanian Kabupaten Banyuwangi dirasakan memberikan dampak positif bagi peternak. Secara antusias peternak mengikuti pelatihan dan memperhatikan materi yang disampaikan oleh narasumber. Tidak hanya teori yang disampikan melainkan juga praktik pembuatan silase dilakukan saat pelatihan. Didampingi penyuluh pertanian setempat anggota kelompok ternak Flamboyan tidak canggung lagi untuk menambah ternak mereka karena pakan hijauan dapat dikembangkan seperti rumput gajah odot didukung pakan alternative silase. “Dengan adanya pelatihan seperti ini, saya tidak setiap hari mencari rumput. Membuat silase satu kali untuk pakan ternak 5 ekor hingga 2 minggu. Teknologi seperti inilah yang harus dimanfaatkan peternak” menurut Yanto anggota kelompok ternak Flamboyan. Silase bisa disimpan dalam waktu cukup lama bahkan hingga 1 tahun pada kondisi an aerob dan wadah tertutup rapat. Aroma silase yang baik adalah bau asam dan wangi khas silase. Apabila baunya busuk berarti silase gagal. Jika oksigen masuk ke dalam silo akan memicu tumbuhnya jamur dan bakteri yang merugikan yang mengakibatkan bau busuk. Disamping itu oksigen yang masuk ke dalam silo dapat merusak nilai nutrisi silase. Hal ini dapat mengakibatkan kerusakan pada silase, jika diberikan pada ternak bisa mengakibatkan keracunan dan terganggunya kesehatan ternak. Hasil pembuatan silase ini tidak hanya diaplikasikan pada ternak sapi juga pada ternak kambing dan domba. Oleh : Anang Budianto (Petugas Pendampingan Penyuluhan Pertanian Dinas Pertanian Kabupaten Banyuwangi)