Peternak hewan jenis ruminansia atau hewan pemamah biak di Indonesia kerap dihadapkan pada sejumlah problematika. Persoalan tersebut salah satunya terkait dengan kondisi iklim Indonesia yang notabene termasuk negara tropis. Hal yang cukup krusial yang kerap menjadi problem bagi para peternak adalah ketersediaan pakan berupa hijauan makanan ternak (HMT). Yang tidak selalu continue. Kondisinya lebih parah manakala musim kemarau tiba bahan pakan ketersediaan bahan pakan hijauan bagi ternakpun sangat sulit di dapatkan. Pemanfaatan sumber daya pertanian pangan dalam bentuk limbah sebagai sumber pakan ternak merupakan langkah effisiensi mengatasi kekurangan produksi rumput khususnya di musim kemarau. Limbah pertanian termasuk sumber hijaun in-situ yakni tersedia dalam jumlah melimpah dan mudah diperoleh. Dari bermacam-macam limbah pertanian yang mempunyai potensi besar sebagai sumber hijaun adalah jerami jagung. Kandungan nutrisi jerami jagung diantaranya protein 5,56%, serat kasar 33,58%, lemak kasar1, 25% abu 7,28% dan BETN 52,32%. Dengan demikian, karakteristik jerami jagung sebagai pakan ternak tergolong hijauan bermutu rendah dan penggunaannya dalam bentuk segar tidak menguntungkan secara ekonomis. Selain itu, jerami jagung memiliki kandungan serat kasar tinggi sehingga daya cernanya rendah. Sebenarnya jerami jagung segar tanpa pengolahan silase bisa saja diberikan kepada ternak sapi, namun hal ini kurang efektif dilihat dari segi masa simpan jerami sangat singkat . pembuatan silase jermai jagung dapat memperpanjang masa simpan jerami jagung. Selain itu juga kualitas jerami jagung sebagai pakan ternak dapat ditingkatkan dengan teknologi silase yaitu proses fermentasi yang dibantu jasad renik dalam kondisi anaerob (tanpa oksigen). Pembuatan silase jerami jagung dapat ditambahkan dengan hijauan leguminosa (indigofera) menghasilkan kadar protein dan energi yang lebih tinggi dibandingkan dengan dengan silase tanpa suplemen. Dapat dikatakan pakan komplit karena tidak perlu ditambahkan konsentrat lagi saat diberikan pada ternak. Kecamatan Tukdana merupakan kecamatan yang memang bukan sentral produksi jagung maupun sentra ternak sapi, tetapi bersama PP di kecamatan tukdana yang bekerja sama dengan kelompok P4S GANBARU IKAMAJA mencoba belajar untuk memanfaatkan potensi limbah-limbah pertanian yang ada disekitar, yang kemudian memberikan pelatihan-pelatihan ke peternak khususnya desa cangko untuk memanfaatkan jerami jagung yang berada disekitar pekarangan rumah sebagai pakan alternatuf ternak sapi di saat musim kemarau. Proses pembuatan silase dibagi dalam tiga tahap yaitu tahap permentasi, pengeringan dan penyimpanan. Adapun langkah-langkah dalam pembuatan silase jerami jagung sebagai berikut: Bahan: Jerami Jagung sebanyak 1.000 kg (Tanaman jagung berumur 90 - 100 hari merupakan limbah pertanian yang baik bila diproses untuk pembuatan silase jagung) Tanaman Indigofera (tambahan) Tetes 1 liter, dan EM4 1 liter Air 5 liter Alat: Kantung Plastik Mesin perajang jerami jagung Garu Cara Kerja: Tahap Fermentasi Cacah jerami jagung berukuran 5-10 cm, pencacahan bertujuan untuk memadatkan jagung saat penyimpanan sehingga memudahkan terjadinya kondisi anaerob. Jerami Jagung yang sudah di cacah dikeringkan selama kurang lebih 6 jam yang bertujuan untuk mengurangi kadar air, sehingga silase tidak membusuk. Campurkan jerami jagung dan tanaman indigofera, serta pemberian tetes tebu, EM4 dan air yang sudah dicampurkan dilakukan secara bertahap dan berlapis. Kemudian campuran dimasukan dalam kantong plastik, Penyimpanan harus dibuat rapat dan dipadatkan hingga tidak ada udara. Perlakuan tersebut untuk menghindari pembusukan. Selama fermentasi tumpukan tidak perlu dibalik dan lindungi dari hujan dan sinar matahari langsung. Proses fermentasi ini terjadi selama 6 hari setelah proses penutupan. Tahap Pengeringan dan Penyimpanan Tumpukan silase yang telah mengalami proses fermentasi, dikeringkan di bawah sinar matahari dan di angina-anginkan sehingga cukup kering sebelum disimpan pada gudang penyimpanan. Setelah kering silase jerami jagung dapat diberikan pada sapi sebagai pakan substitusi rumput segar. Ciri-Ciri silase yang baik antara lain: Berbau harum agak kemanis manisan Tidak berjamur Tidak menggumpal Berwarna kehijau –hijaun pH berkisar antara 4 sampai 4,5 Adapun keunggulan dari silase ini yaitu mempunyai daya tahan simpan, menghemat waktu penyediaan hijauan makanan ternak, mengurangi polusi, dan yang lebih utama disukai ternak. Penyusun: WARTI, SP Penyuluh Pertanian Ahli BPP Kecamatan Tukdana, Kabupaten Indramayu