Luas wilayah Kecamatan Loa Janan yaitu 64.420 ha (644,20 km²) dan terdiri dari 8 (delapan) desa yaitu Batuah, Tani Harapan, Tani Bhakti, Purwajaya, Loa Janan Ulu, Loa Duri Ilir, dan Bakungan. Data rata-rata curah hujan pada tahun 2016 adalah 176 mm dengan rata-rata hari hujan 14 hari tiap bulannya. Suhu rata-rata di Kecamatan Loa Janan berkisar antara 250C-340C, dengan kelembaban 75%-85%. Jenis tanah dominan adalah padsolik merah kuning dan latosol dengan pH 3,5-6. Pengertian tanah Asam atau Masam adalah tanah yang memiliki nilai pH kurang dari 5,5 baik terdapat pada tanah kering maupun tanah basah. Keasaman tanah ditentukan oleh kadar atau kepekatan ion hidrogen yang ada di dalam tanah. Jika kadar kepekatan ion hidrogen terlalu tinggi maka tanah akan bereaksi menjadi asam atau masam, sedangkan jika kepekatan ion hidrogen yang terdapat di dalam tanah terlalu rendah maka tanah akan bereaksi menjadi basa. Pada kondisi ini kadar kation OH- lebih tinggi dari ion H+. Tanah asam adalah tanah yang bersifat lebih asam daripada jenis tanah pada umumnya dengan tingkat keasaman pH dibawah 6 (kondisi tanah di Indonesia memiliki pH antara 6-7). Adapun faktor yang memicu terjadinya keasaman tanah antara lain seperti erosi, penggunaan pupuk-pupuk kimia berlebihan (pupuk anorganik) seperti Urea, Za dan lain-lain, pencucian dan dekomposisi bahan-bahan organik, curah hujan yang tinggi sehingga tanah tergenang air serta kelebihan unsur Fe (Besi), Al (Aluminium) dan Cu (Tembaga). Tanah dengan tingkat keasaman tinggi sebenarnya merupakan suatu permasalahan umum yang terjadi di Kecamatan Loa Janan. Penggunaan lahan fungsional yang dimanfaatkan oleh petani di Kecamatan Loa Janan paling dominan adalah lahan sawah tadah hujan yaitu sebesar 2.405 Ha atau sekitar 46,25 % dari total luas lahan fungsional. Hampir di semua desa mengalami permasalahan yang sama akibat tingginya kadar asam tanah. pH atau tingkat keasaman pada tanah memiliki pengaruh terhadap pertumbuhan tanaman. Beberapa pengaruh tersebut antara lain sebagai berikut: Menentukan mudah atau tidaknya ion-ion unsur hara diserap oleh tanaman Menunjukkan keberadaan unsur-unsur yang bersifat racun bagi tanaman Menentukan perkembangan mikroorganisme dalam tanah Kegiatan pengapuran adalah upaya menaikkan pH tanah atau menurunkan kadar asam tanah. Pengapuran adalah salah satu cara yang dapat dilakukan untuk mengatasi masalah keasaman dan kejenuhan AI yang tinggi. Dengan pemberian kapur pada tanah maka dapat mengubah tanah yang sifatnya sangat masam atau masam hingga mendekati pH netral. Selain itu kapur juga bisa menurunkan kadar AI. Terdapat hubungan yang sangat nyata antara kapur dengan AI serta kejenuhan AI. Dosis pemberian kapur dapat disesuaikan dengan pH tanah, pada umumnya antara 1 – 5 t/ha. Untuk jenis kapur yang baik adalah jenis kapur magnesium atau dolomit yang bisa sekaligus mennyuplai Ca dan Mg. Dolomit adalah suatu mineral karbonat anhidrat yang terbentuk dari kalsium magnesium karbonat, idealnya adalah CaMg(CO3)2. Reaksi tanah menunjukkan sifat kemasaman atau alkalinitas tanah yang dinyatakan dengan nilai pH. Nilai pH menunjukkan banyaknya konsentrasi ion hidrogen (H+) di dalam tanah. Makin tinggi kadar ion H+ di dalam tanah, semakin masam tanah tersebut. Atau dengan kata lain, tanah menjadi asam ketika kekurangan Kalsium (CaO) dan Magnesium (MgO). Penulis : Eni Suryani, SP, M.Si (Penyuluh Pertanian Pertama) BPP Loa Janan, Kabupaten Kutai Kartanegara, Provinsi Kalimantan Timur Mengetahui : Koordinator BPP Loa Janan