Tanaman refugia mulai terkenal manfaatnya sebagai pengendali OPT (Organisme Pengganggu Tanaman) namun masih banyak juga petani kita yang belum mengetahuinya. Selain untuk menambah estetika/keindahan di lahan pertanian, tanaman refugia memiliki manfaat utama untuk mengendalikan OPT secara alami, efektif, efisien dan ekonomis. Melalui penerapan metode ini kita dapat menekan penggunaan pestisida kimiawi bahkan tanpa menggunakan pestisida sama sekali sehingga mampu meningkatkan hasil panen. Dengan adanya tanaman refugia, biaya yang dikeluarkan untuk membeli pestisida dapat dikurangi atau bahkan dapat dihilangkan sehingga dapat mengurangi biaya produksi serta meningkatkan penghasilan pada petani. Contoh tanaman refugia diantaranya bunga kenikir, bunga kertas, bunga matahari, bunga marigold, dan tanaman bunga lainnya yang memiliki warna bunga yang mencolok dan berbau tajam. Kita dapat menanam tanaman refugia ini di pinggiran/sekitar lahan pertanian maupun lahan sawah. Bunga-bunga refugia dapat menarik berbagai hama pertanian dan predator sebagai tempat berlindung dan berkembangbiak OPT sehingga tanaman budidaya terbebas dari OPT. Hama-hama tersebut dapat berupa ulat, kutu daun, thrips, lalat buah, kutu kebul dan serangga lainnya. Hal ini sangat dianjurkan pada petani agar dapat menghasilkan produk pertanian yang aman dikonsumsi dan alami, bebas dari residu racun pestisida. Penulis : Tiarma Natalia H, SP