Kelompok Wanita Tani Fokus Usaha, yang berdomisili di Rt 2 Kelurahan Penyengat Rendah, Kecamatan Telanaipura Kota Jambi telah memproduksi arang sekam padi secara mandiri. Mereka melakukannya dengan tehnik yang sangat sederhana. Arang sekam ini mereka gunakan untuk media tanam dan juga sudah mulai mereka pasarkan. Arang sekam dibuat dari pembakaran tidak sempurna atau pembakaran parsial sekam padi. Sehingga kadar air dan zat zat volatil akan menguap berbentuk asap.Makanya arang sekam lebih banyak mengandung karbon (C). Kelompok wanita tani fokus usaha mengambil arang sekam di penggilingan upja pematang inuman yang ada di RT 11 Kelurahan Penyengat Rendah. Karena sumber arang sekam yang banyak dan berada tidak jauh dari lokasi KWT Fokus Usaha maka harganya mereka dapatkan Rp.5000 per karung yang isi 50 kg. Sangat murah bukan padahal mereka bisa jual arang sekam per kilonya 15 ribu sampai 20 ribu Sangai bernilai ekonomis. Adapun manfaat arang sekam itu sendiri bisa membuat meedia tanam lebih poros, aerasi menjadi baik, dan drainase lancar. Lebih dari itu adanya arang sekam akan meningkatkan kemampuan retensi air dalam media tumbuh tanaman.Selain dari itu, arang sekam menjadi bahan organik tanah. Secara pelan tapi pasti, material organik itu akan terdekomposisi dan melepaskan unsur hara untuk tanaman. Walau sedikit tapi unsur hara itu bisa diserap cepat oleh tanaman. Bukan hanya itu arang sekam dapat meningkatkan kapasitas tukar kation media tanam atau media tumbuh. ini berarti sekam bakar dapat membuat media tanam produktif dan tanaman tumbuh subur. Beberapa kelebihan arang sekam sebagai media tanam sebagai berikut: Arang sekam lebih ringan Arang sekam cenderung berada pH netral Arang sekam lebih steril dari jamur dan bakteri patogen Tahan lama sampai satu tahun lebih Jika dibeli harga arang sekam relatif murah Kesediaan sekam padi melimpah Praktis dan cepat dalam proses pembuatannya. Adapun tahap pembuatan arang sekam, yang pertama dilakukan Kelompok Wanita Tani Fokus Usaha Membuat alat pembakaran Caranya sebagai berikut : Ambil seng bekas yang masih bagus, tingginya 100 cm.Lalu dinding seng di buat lubang dengan paku dengan jarak antar lubang sekitar 2- 3 cm. Dan lubang ini dibuat setinggi 60 cm. Lubang ini berfungsi untuk membuat panas dari bahan bakar ke tumpukan sekam padi tanpa harus membakar sekam langsung. Lingkarkan seng sehingga membentuk seperti corong sehingga terbentuk lingkaran dengan diameter 15 cm. Ikat dengan kawat kedua sisi. Tahap kedua adalah proses pembakaran arang sekam,caranya sebagai berikut: Pilih lokasi pembakaran yang aman,tidak menganggu, karena pembakaran sekam padi ini akan menimbulkan asap yang tebal. Buat api unggun seukuran silinder seng yang telah kita buat, dengan bahan bakarnya kayu bakar lalu tutup api tersebut dengan silinder seng tadi. Timbun bagian luar seng dengan sekam padi, setinggi 60 cm. Setelah 30 menit saat puncak timbunan sekam padi terlihat menghitam, naikkan sekam yang masih berwarna coklat di bawah ke arah puncak. Lakukan terus sampai semuah sekam padi menghitam sempurna. Setelah semuah sekam menjadi hitam, masukkan kedalam baskom yang berisi air atau siram dengan air. Setelah disiram lalu keringkan dan masukkan kedalam karung dan disimpan ditempat yang kering. By. Putri Indah Hayati. S.TP (Penyuluh Pertanian Kel. Penyengat Rendah)