PENDAHULUAN Dunia pertanian saat ini tengah mengalami masalah dalam hal sumber daya manusia. Generasi muda pada umumnya, mulai tidak berminat berkecimpung dalam bidang pertanian. Hal ini dapat dilihat dari segi tenaga kerja pertanian yang mayoritas adalah orang-orang berusia lanjut. Ada sebagian pemuda yang masih mau untuk menjadi petani, namun kebanyakan dari mereka memilih untuk urbanisasi. Perkembangan zaman membuat tak banyak lagi buruh tani yang tersisa, sedangkan di Kecamatan Senori mayoritas penduduk adalah petani dengan luas lahan yang masih banyak. Masalah datang ketika musim tanam telah tiba. Para petani dan pemilik lahan tidak memiliki sumber daya manusia yang mencukupi untuk membantu proses penanaman padi. Kegiatan tanam pada budidaya padi memerlukan banyak tenaga kerja, yakni sekitar 25% dari seluruh kebutuhan tenaga kerja budidaya (Abdul Ghafar, 2016). Mengingat semakain sedikitnya jumlah sumber daya manusia yang tersedia dalam bidang pertanian, diperlukan suatu alat tanam dalam kegiatan budidaya padi. Tujuan dari penelitian ini adalah untuk meningkatkan produksi pertanian melalui optimalisasi alat dan mesin pertanian (alsintan) pada lahan sawah petani di Desa Sendang Kecamatan Senori Kabupaten Tuban. Manfaat dari penelitian ini adalah untuk memberikan informasi mengenai teknik penanaman padi menggunakan Rice Transplanter yang dapat dijadikan sebagai acuan untuk mengurangi jumlah tenaga kerja dan waktu pananaman padi. METODE PENELITIAN Penelitian ini dilakukan di Desa Sendang Kecamatan Senori, Kabupaten Tuban selama musim tanam padi tahun 2019. Dilakukan dengan praktik langsung dilahan sawah milik kelompok tani di desa tersebut. Dengan demikian orang akan melihat secara langsung penggunaan mesin ini dan dapat melihat hasilnya secara langsung. Alat dan bahan Alat yang digunakan untuk penelitian ini adalah Rice Transplanter dan nampam persemaian. Bahan yang digunakan untuk penelitian ini adalah bibit padi yang telah di semai menggunakan nampam persemaian. RICE TRANSPLANTER Rice Transplanter merupakan alat penanaman bibit dengan jumlah, kedalaman, jarak tanam dan kondisi penanaman yang seragam. Secara umum ada dua jenis mesin tanam bibit padi berdasarkan penyemaian dan persiapan bibit padinya. Pertama, yaitu mesin yang memakai bibit ditanam/disemai di lahan (washed root seedling). Mesin ini memiliki kelebihan, yaitu dapat dipergunakan tanpa harus mengubah cara persemaian bibit yang biasa dilakukan secara tradisional sebelumnya. Kedua adalah mesin tanam yang memakai bibit yang secara khusus di semai pada kotak khusus. Mesin jenis ini mensyaratkan total dalam persemaian bibit. Dalam hal ini, penelitian terfokus pada jenis mesin tanam padi yang kedua. Macam-macam Rice Transplanter antara lain adalah: Manually Operated Transplanter (sumber daya penggerak berasal dari tenaga manusia) Animal Drawan Transplanter (sumber daya penggerak berasal dari tenaga hewan) Tractor Mounted Transplanter (sumber daya penggeraknya berasal daro traktor yang merupakan unit yang terpisah dari transplanternya) Self Propelled Tranplanter (transplanter yang unit penggerkanya menjadi satu kesatuan unit alat penanamnya. HASIL DAN PEMBAHASAN Tanam dengan menggunakan mesin Rice Transpanter merupakan teknik penanaman bibit padi dengan menggunakan alat modern yang diharapkan proses penanaman bisa menjadi lebih cepat dan efisien bagi petani, sedangkan untuk tanam mundur (konvensional) merupakan metode tanam bibit padi dari kebiasaan para petani pada umumnya tanpa menggunakan alat. Penggunaan alat dan mesin tanam merupakan salah satu alternatif untuk mengatasi keterbatasan tenaga kerja (Astanto dan Ananto, 1994), karena dalam sistem usahatani padi, penanaman merupakan salah satu kegiatan yang banyak menyita tenaga kerja, selain itu diperlukan kecepatan waktu tanam agar didapat keseragaman tanaman. Pada sistem usahatani padi selain proses pengolahan tanah, kegiatan yang menyerap tenaga kerja dan biaya yang besar adalah penanaman. Selain menggunakan tenaga kerja yang banyak, juga menentukan keberhasilan budidaya. Proses tanam mulai dari pembenihan sama seperti tanam padi pada umumnya yaitu berawal dari perendaman. Dilanjutkan dengan penyemaian benih padi pada baki yang sudah ditata rapi sesuai dengan mesin Rice Transplanter yang akan digunakan. Persemaian harus dilakukan pada kotak persemaian bermedia tanah dan bibit dipelihara dengan cara penyiraman, pemupukan hingga pengaturan suhu. Persemaian bibit dengan cara ini dapat memberikan keseragaman pada bibit dan dapat diproduksi dalam jumlah besar. Mesin ini dapat bekerja dengan akurat dan stabil. Penggunaan transplanter mensyaratkan beberapa persyaratan teknis, diantaranya adalah : Olah tanah sempurna (lahan rata/datar) Lahan yang macak-macak (irigasi teknis) Persemaian sistem dapok (petak kecil) Penanaman menggunakan Rice Tranplanter juga akan mempercepat masa panen padi, hal ini dikarenakan usia penanaman bibit padi lebih muda daripada usia bibit padi pada penanaman konvensional. Penanaman yang lebih cepat akan berpengaruh terhadap masa produksi tanaman padi, mulai dari jumlah anakan hingga masa panen. Usia bibit padi yang tidak terlalu tua akan mempercepat proses anakan pada rumpun padi, sehingga hal ini berpengaruh pada jumlah anakan akan lebih banyak dibandingkan dengan penanaman konvensional. Tabel 1 Berikut adalah perbandingan Rice Transplanter dengan Tanam Tradisional: Rice Transplanter No. KELEBIHAN KEKURANGAN 1 Tanam lebih cepat Petani belum terbiasa 2 Tanam tepat waktu sesuai jadwal Harga alat masih tinggi 3 Hari Orang Kerja (HOK) hanya 1 orang 4 Mudah di operasikan 5 Jarak tanam bisa di stel 6 Tanam tepat waktu sesuai jadwal 7 Tanpa batasan waktu 8 Bisa menjangkau area tanam lebih luas Tanam Mundur No. KELEBIHAN KEKURANGAN 1 Penggunaan bibit bisa disesuaikan Tanam lebih lama 2 Petani sudah terbiasa Jangkauan area tidak terlalu lama 3 Tanpa menggunakan alat Memakai pekerja yang banyak 4. Tanam tidak tepat waktu Terkendala waktu (hanya siang) 5. Biaya tanam lebih besar Kurangnya tenaga kerja Dari data diatas dapat diketahui bahwa Rice Transplanter memiliki lebih banyak kelebihan dibandingkan dengan penanaman sistem tanam mundur (konvensional). Kekurangan pada penggunaan Rice Transplanter juga dapat teratasi, seiring berjalannya waktu petani akan mulai terbiasa menggunakan alat ini, sedangkan untuk harga yang relatif mahal petani cukup menyewa saja tanpa harus membeli alat ini. Tanam mundur yang masih banyak menjadi suara mayoritas saat ini juga akan berangsur terganti dengan alat ini dikarenakan tenaga kerja dalam kegiatan tanam mundur sudah mulai berkurang. Kegiatan dalam pelaksanaan penelitian ini di mulai dari proses persemaian bibit padi, perawatan, hingga masa tanam bibit padi. Penggunaan alat dan bahan yang digunakan dalam proses penelitian ini menurut dengan SOP yang telah ditentukan. Berikut ini adalah beberapa kegiatan yang telah dilakukan selama masa penelitian penanaman padi dengan menggunakan mesin Rice Transplanter. PENULIS : IRAWAN HERU SETYADI