Daging sapi merupakan salah satu sumber pangan yang kaya akan protein dan memiliki flavor dan teste yang digemari oleh manusia. Maka dari itu daging sapi berperan penting dalam program kecukupan gizi masyarakat terutama sebagai bahan lauk pauk dalam menu sehat. Akhir-akhir ini pemerintah melalui kementrian terkait (Kementerian Pertanian, Kementerian Kesehatan, Kementerian Sosial) terus menggalakkan program asupan gizi sehat dan berimbang untuk mendukung terwujudnya sumberdaya yang unggul dan berdaya saing. Sapi potong baik lokal maupun ternak eksotik (Bos taurus), cukup familiar dan sudah menjadi tradisi bagi masyarakat sejak ribuan tahun yang silam sebagai hewan ternak untuk diambil manfaatnya seperti tenaga kerja, daging, kulit, susu maupun bagian tubuh lainnya untuk memenuhi kebutuhan pangan. Ternak sapi lokal (sapi sumatera/pesisir, sapi bali,sapi Sumbawa) memiliki potensi yang cukup signifikan dalam perekonomian keluarga petani. Selain teknis budidayanya yang relatif mudah juga dagingnya cukup digemari oleh pasar lokal karena sebagai bahan baku masakan tradisional (rendang dan dendeng) dikarenakan dari segi rasa, daya tahan penyimpanan, serta kepadatan seratnya lebih ungguk dibandingkan ternak sapi eksotik. Namun demikian ternak sapi lokal memiliki kelemahan seperti pertumbuhan yang rendah, kualitas daging yang liat/keras, serta kebanyakan masih dipelihara secara tradisional. Wilayah Kecamatan Junjung Sirih, khususnya Nagari Paninggahan, cukup banyak populasi ternak sapi lokal dimana dipelihara secara semi penggembalaan, artinya malam hari sapi dikandangkan sedangkan siang hari digembalakan sambil diberikan hijauan jerami padi atau rumput lapangan. Rata-rata bobot hidup sapi lokal di wilayah tersebut 150-200 kg, dengan prosentase daging 40-70 kg. Pemeliharaan yang tradisional ini menjadikan pertumbuhan sapi lokal cukup lambat meskipun dari segi populasi masih cenderung meningkat. Akan tetapi berdasarkan pengalaman masyarakat petani, ternak sapi lokal cukup adaptif dan toleran terhadap gangguan penyakit dan perubahan cuaca serta pemasarannya tidak sulit terutama pada saat hari raya Qurban karena harganya tidak terlalu mahal (12-18 juta rupiah per ekor). Upaya untuk meningkatkan pertumbuhan dan populasi ternak sapi lokal dengan cara peningkatan mutu genetik (up grading) dengan perkawinan silang melalui insenminasi buatan (IB) serta perbaikan mutu pakan dengan fermentasi limbah pertanian dan memperbanyak hijauan segar (rumput lapangan/budidaya). Perkawinan silang melalui IB untuk ternak lokal dengan ternak tipe sedang (PO/SO) agar kendala distokia (kesulitan melahirkan) seminimal mungkin, mengingat ukuran tubuh (body size) ternak lokal relatif kecil. Melalui kegiatan penyuluhan di wilayah sentra, disosialisasikan pemanfaatan limbah pertanian dengan difermentasi serta pemeliharaan hijauan leguminosa (lamtoro/gamal) dan rumput lapangan. Perlu diperhatikan ketersediaan air minum yang sehat dan hijauan tidak terkontaminasi pestisida/herbisida. Penggembalaan sapi betina bunting harus memperhatikan kondisi cuaca dimana ternak tidak digembalakan di tempat yang intensitas sinar mataharinya tinggi (pukul 10.00-15.00). Dianjurkan pemngembalaan ternak di bawah naungan pohon atau sore hari apabila cuaca memungkinkan. Upaya ini untuk menghindari abortus (kegagalan bunting) sapi betina. Sebagaimana program pemerintah yaitu upsus SIWAB (Sapi Induk Wajib Bunting) telah dilakukan sosialisasi pelarangan memotong sapi betina produktif dan intensifikasi pelayanan IB maupun kesehatan ternak melaui dinas dan lembaga terkait. Referensi www.pengembangan_ternak_lokal/kementan (3-11-2019) Rianto, E. dan E. Purbowati. 2010. Panduan Lengkap Sapi Potong. Cetakan ke 2. Penebar Swadaya. Jakarta. Penulis: Suyitno,M.Pt (PPL/THL-TBPP Kec. Junjung Sirih).