TEKNOLOGI PENGENDALIAN ULAT GRAYAK PADA TANAMAN KEDELAI Oleh : Elis Sulastri, SP. dan Israwati, S.P Artikel BPP Kecamatan Pondidaha Kabupaten KonaweKedelai salah satu jenis tanaman palawija yang cukup penting setelah kacang tanah dan jagung. Sebagai bahan makanan kedelai mempunyai kandungan gizi yang tinggi terutama protein, lemak, karbohidrat dan air. kedelai banyak diolah untuk berbagai macam bahan pangan, seperti: tauge, susu kedelai, tahu, kembang tahu, kecap, oncom, tauco, tempe, es krim, minyak makan, dan tepung kedelai. Selain itu, juga banyak dimanfaatkan sebagai bahan pakan ternak.Seiring dengan bertambahnya jumlah penduduk dan meningkatnya kesejahteraan masyarakat, maka permintaan terhadap kedelai semakin meningkat dari tahun ke tahun serta adanya kesadaran masyarakat terhadap kebutuhan tentang gizi. Akan tetapi, kapasitas produksi dalam negeri belakangan ini cenderung menurun. Jika tidak ada upaya dan kebijakan khusus, kebutuhan kedelai nasional tetap akan bergantung pada impor.Hama merupakan salah satu faktor kendala dalam usaha meningkatkan produksi kedelai. Salah satu hama pemakan daun kedelai yang dapat mengakibatkan kehilangan hasil panen adalah Spodoptera litura F. (Lepidoptera, Noctuidae) yang lebih dikenal dengan nama ulat grayak. Luas serangan ulat grayak berkembang dari tahun ke tahun, kehilangan hasil akibat serangan ulat grayak banyak ditentukan oleh populasi hama, fase perkembangan serangga serta varietas tanaman.Spodoptera litura F. disebut sebagai ulat grayak karena ulat ini dalam jumlah yang sangat besar sampai ribuan menyerang dan memakan tanaman pada waktu malam hari sehingga tanaman akan habis dalam waktu yang sangat singkat. Penggunaan pestisida sintetis yang berlebihan dan tidak tepat juga dapat menyebabkan dampak negatif baik terhadap serangga dan juga terhadap lingkungan, misalnya timbulnya resistensi hama. Untuk itu pengendalian Spodoptera litura dapat dilakukan dengan Pengendalian Hama Terpadu (PHT) yakni merupakan langkah pengendalian dengan mengikutsertakan beberapa komponen pengendalian, termasuk komponen biologi yaitu predator, parasitoid dan patogen serta pemanfaatan pestisida nabati.Di dalam konsep PHT, tindakan pengendalian hama ditujukan untuk menurunkan kemudian mempertahankan populasi hama di bawah ambang ekonomi, yaitu tingkat populasi hama yang pada tingkat tersebut harus dilakukan pengendalian untuk mencegah meningkatnya populasi hama mencapai tingkat yang membahayakan tanaman. Prinsip operasional yang digunakan dalam PHT meliputi :1. budidaya tanaman sehat 2. Pelestarian Musuh alami 3. Pengelolaan ekosistem 4. Petani sebagai ahli PHTPengelolaan ekosistem melalui usaha bercocok tanam yang bertujuan untuk membuat lingkungan tanaman menjadi kurang sesuai bagi kehidupan dan pembiakan hama, serta mendorong berfungsinya agensia pengendali hayati. Beberapa teknik bercocok tanam yang dapat menekan populasi hama meliputi :1. Penanaman varietas tahan terhadap hama dan penyakit2. Penggunaan benih sehat dan berdaya tumbuh baik.3. Pergiliran tanaman untuk memutus siklus hidup hama4. Sanitasi5. Penetapan masa tanam dan penanaman secara serempak6. Penanaman tanaman perangkap atau penolak hama