penggunaan alat dan mesin tanam merupakan salah satu alternatif untuk mengatasi keterbatasan tenaga kerja (astanto dan ananto, 1994), karena dalam sistem usahatani padi penanaman merupakan salah satu kegiatan yang banyak menyita tenaga kerja, selain itu diperlukan kecepatan waktu tanam agar didapat keseragaman tanaman. pada sistem usahatani selain proses pengolahan tanah, kegiatan lain yang menyerap tenaga kerja dan biaya yang besar adalah kegiatan penanaman. kegiatan ini selain membutuhkan tenaga kerja yang banyak juga menentukan keberhasilan budidaya. kegiatan penanaman padi memerlukan tenaga kerja sekitar 20% dari keseluruhan proses budidaya tanaman padi. mengingat semakin sedikitnya tenaga yang tersedia dalam bidang pertanian, diperlukan suatu alat tanam dalam kegiatan budidaya padi transplanter merupakan alat penanam bibit dengan jumlah, kedalaman, jarak dan kondisi penanaman yang seragam. secara umum ada dua jenis mesin tanam bibit padi, dibedakan berdasarkan cara penyemaian dan persiapan bibit padinya. yang pertama, yaitu mesin yang memakai bibit yang ditanam/disemai di lahan (washed root seedling). mesin ini memiliki kelebihan yaitu dapat dipergunakan tanpa harus mengubah cara persemaian bibit yang biasa dilakukan secara tradisional sebelumnya. namun demikian waktu yang dibutuhkan untuk mengambil bibit cukup lama, sehingga kapasitas kerja total mesin menjadi kecil. yang kedua adalah mesin tanam yang memakai bibit yang secara khusus disemai pada kotak khusus. mesin jenis ini mensyaratkan perubahan total dalam pembuatan bibit. kelompok tani bina tani 3 yang terletak di desa plosokerep kecamatan terisi kabupaten indramayu telah merasakan manfaat dari transplanter tersebut, bpk karinah selaku ketua kelompok tani bina tani 3 mengucapkan terikasih kepada dinas pertanian indramayu yang telah memberikan bantuan alat dan mesin pertanian berupa transplanter. anggota kelompok tani bina tani 3 telah merasakan manfaat dari transplater tersebut di saat biaya tanam di desa plosokerep kecamatan terisi kabupaten indramayu kian mahal, transplanter merupakan alat dan mesin yang dapat meringankan biaya usaha tani di wilayah tersebut. persemaian harus dilakukan pada kotak persemaian bermedia tanah, dan bibit dipelihara dengan penyiraman, pemupukan hingga pengaturan suhu. persemaian dengan cara ini, di jepang, banyak dilakukan oleh pusat koperasi pertanian, sehingga petani tidak perlu repot mempersiapkan bibit padi sendiri. penyemaian bibit dengan cara ini dapat memberikan keseragaman pada bibit dan dapat diproduksi dalam jumlah besar. mesin ini dapat bekerja lebih cepat, akurat dan stabil. penyusun : kurnia puspitasari, sp penyuluh pertanian pertama bpp kecamatan terisi kabupaten indramayu jawa barat