Keberadaan burung hantu tyto alba liar terpantau cukup banyak beroperasi di hamparan sawah Kecamatan Gringsing, sekitar 32 koloni sudah manggon (menetap) pada rubuha yang dibuat oleh petani maupun yang hinggap di pohon atau pemukiman warga. Dengan adanya tyto alba liar ini cukup efektif mengatasi hama tikus sawah yang merupakan hama utama tanaman padi di Kecamatan Gringsing sehingga kegiatan Upsus Padi dan percepatan LTT padi aman terkendali. Tikus sawah (Rattus rattus argentiventer) merupakan hama yang dapat menimbulkan kerugian bagi tanaman pertanian, yang dapat menyerang tanaman padi, jagung, kedelai, kacang tanah dan ubi-ubian. Perkembangbiakan tikus sangat cepat, sehingga perlu dikendalikan dengan mengikuti konsep PHT, Salah satu cara mengendalikan tikus adalah menggunakan musuh alami (biologis). Selain ular, musuh alami tikus adalah burung hantu T. alba yang daerah penyebarannya luas Burung ini digunakan sebagai predator, karena burung hantu sebagai burung pemangsa yang berburu hewan lain untuk makanannya. Burung ini dapat beradaptasi khusus (unik), membuatnya berbeda dengan mahluk yang lain. Mempunyai kemampuan visual yang luar biasa, pendengaran yang tajam, kemampuan terbang dengan senyap, mempunyai cakar dan paruh burung ini dapat bertelur 2-3 kali setahun,sekali bertelur 6-12 butir. Baik digunakan sebagai musuh alami tikus, karena cepat berkembang biak. Burung hantu termasuk spesies burung nokturnal, yang beraktivitas pada malam hari, penglihatannya sangat tajam, dimana dapat melihat mangsanya dari jarak jauh. Memiliki pendengaran sangat tajam dan mampu mendengar suara tikus dari jarak 500 m. Hidupnya berkelompok dan cepat berkembang biak. Induknya mampu bertelur 2-3 kali setahun. Sekali bertelur bias mencapai 6-12 butir dengan masa mengeram selama 27-30 hari (Agus Mulyono, 2010). Bentuk telur bulat, berwarna putih, berukuran panjang 38-46 mm, dan lebar 30-35 mm. (Saniscara, 2008). Burung hantu Tyto alba merupakan salah satu predator yang potensial karena spesies ini memiliki kelebihan dibandingkan dengan spesies lain yaitu ukuran tubuh yang relatif lebih besar, memiliki kemampuan membunuh dan memangsa tikus cukup baik, mudah beradaptasi dengan lingkungan baru dan cepat berkembang biak. Ciri-ciri tyto alba Warna bulu sayap atas dan punggung abu-abu agak kuning. Sayap bawah dan dada sampai perut warna putih berbintik hitam. T. alba betina bulu leher depan berwarna kuning berbintik hitam, dan yang jantan warnanya putih berbintik hitam. Bola matanya hitam, tajam, keduanya menghadap kedepan dan dibawahnya terdapat paruh yang ujungnya bengkok kebawah, tajam dan kokoh. Kaki berbulu dengan empat jari dan mempunyai kuku yang tajam. Bobot dewasa 450 – 600 g, tinggi badan 23 – 30 cm dengan rentang sayap kanan 33,5 cm, sedangkan rentang sayap kiri 33 cm. Panjang kaki 11,45 cm, panjang tubuh 30,75 cm. Diameter kaki 1,14 cm, dan panjang ekor 10,85 cm. Tyto alba betina lebih berat daripada yang jantan (Sujatmiko, 2010). Burung hantu T. alba merupakan burung pemangsa (raptor), yang berburu hewan lain untuk makanannya. Burung dewasa berburu sesaat setelah senja, dan perburuan berikutnya sekitar 2 jam menjelang fajar Namun jika sedang membesarkan anak , akan aktif berburu sepanjang malam. Sangat jarang dijumpai berburu pada siang hari. Jika terjadi perburuan di siang hari, bisa diduga burung tersebut sedang mengalami kelaparan. Burung hantu aktif pada malam hari, karenanya ia memiliki system pendengaran yang baik, dan wajah cakram yang sangat terbuka, yang berlaku sebagai radar. Paruhnya mengarah lurus ke bawah, meningkatkan luas permukaan sehingga gelombang suara dapat dikumpulkan oleh cakram wajah sehingga memungkinkan untuk mendengar suara yang sangat pelan sekalipun dari mangsa di dalam vegetasi. Sekali mengetahui arah korbannya, ia akan terbang menghampiri, menjaga kepalanya segaris dengan arah suara. Jika mangsa bergerak, burung akan mampu mengoreksi di tengah penerbangan. Saat sekitar 60 cm dari mangsa, burung akan memajukan kakinya ke depan dan cakarnya dibentangkan membentuk pola oval. Sesaat sebelum menyerang , akan menghentakkan kakinya melewati mukanya dan seringkali dekat matanya sebelum membunuh (Saniscara, 2008). Wilayah pengembangan Tyto alba di Kecamatan Gringsing dan rumah burung hantu (rubuha) ada di Desa Gringsing, Krengseng dan Lebo. Pencegahan serangan tikus sawah juga dilakukan dengan gerakan secara rutin oleh kelompok tani dengan cara gropyokan, pemasangan umpan dan emposan bersama. Oleh : Ruhati, SP.Sumber : BIOEKOLOGI BURUNG HANTU (Tyto alba) SEBAGAI PREDATOR TIKUS : Surtikanti : Balai Penelitian Tanaman Serealia Maros : 2011.