jagung merupakan tanaman pangan utama ketiga setelah padi dan terigu di dunia dan menempati posisi kedua setelah padi di indonesia. tanaman jagung tumbuh baik di daerah panas dan dingin dengan curah hujan dan irigasi yang cukup. setiap bagian jagung peka terhadap sejumlah hama/penyakit sehingga dapat menurunkan kuantitas dan kualitas hasil. namun kini, diawal tahun 2019 ini muncul spesies baru yang setelah ditelaah lebih lanjut adalah bukan hama asli dari indonesia, yakni jenis spodoptera frugiperda. kalau dilihat dari berbagai referensi, spodoptera frugiperda merupakan hama tanaman jagung yang selama ini merupakan penghuni benua amerika bagian tengah (yang beriklim tropis). bila dilihat dari perkembangan penyebarannya, spodoptera frugiperda sangatlah fantastis, berabad-abad tinggal di amerika tengah, secara mengejutkan pada tahun 2011 muncul di benua afrika, tahun 2016 menyeberang ke india, tahun 2017 merambah ke thailand, vietnam dan diawal tahun 2019 ini masuk ke indonesia dan saat ini baru hanya di pulau sumatera. serangan hama ini, muncul sejak musim tanam jagung di bulan april - mei 2019 dan sudah cukup meresahkan bagi petani jagung di kec. trumon timur . karena telah banyak yang tanamannya hancur dan gagal berbudidaya tanaman jagung karena serangan spodoptera frugiperda ini. hal ini secara menyeluruh penyuluh, php dan petani temukan di lapangan baik di desa krueng luas maupun desa2 lainnya melihat cepatnya penyebaran hama ini, sangatlah dimungkinkan dalam beberapa tahun kedepan akan menyerang beberapa tampat dan kepulauwan lainnya. perbedaan spodoptera litura dengan spodoptera frugiperda adalah pada kerakusan dalam memakan tanaman, dimana untuk ulat grayak asli amerika tengah ini memiliki kerakusan dalam makan tanaman hingga 10 kali lipat dibanding spesies lokal. selama ini untuk spodoptera litura banyak makan diwaktu malam hari saja, sedang pada siang harinya tidur dan sembunyi, sementara spodoptera frugiperda, selalu makan tanaman jagung di sepanjang waktu siang dan malam tak berhenti, hingga habis tanamannya dan bahkan kalau sudah habis makanannya bersifat kanibal, yakni memakan sesamanya. mengerikan tentunya, dan melihat kerakusanya hama ini terasa seperti monster kecil bagi tanaman jagung. yang kini bisa kita lakukan pertama-tama adalah pencegahan yakni, langkah antisipasinya adalah, pada saat tanam, benih dicampur dengan insektisida sistemik, bahan aktif karbofuran bisa menjadi alternatif penggunaannya.kemudian petani jagung kini harus selalu waspada pada serangan hama ini dengan rajin melihat tanamannya di masa pertumbuhan awal (sebelum 30 hari). dan bila ditemui adanya hama ini di semprot dengan insektisida sistemik atau kontak. untuk lahan penyuluh swadaya kami menggunakan insektisida merek bassa yang di peroleh dari dinas pertanian aceh selatan dan alhamdulillah ulatnya mati disemprotkan pada sore hari dengan dosis 40ml, boleh menggunakan insektisida biologi yang salah satunya seperti turex wp. relative lebih aman, karena isi kandungannya adalah bakteri yang bila disemprotkan dan kena ulatnya akan menjadi penyakit mematikan baginya dan bila menempel pada tanaman yang dimakan ulatnya, bakterinya pun akan masuk ketubuh ulat dan akan membunuh ulat ini dengan cepat. trumon timur penulis penyuluh pertanian ( rosmaniar,sp)