VARIETAS UNGGUL BARU (VUB) PADA TANAMAN PADI SAWAH Varietas unggul baru (VUB) umumnya berdaya hasil tinggi, tahan terhadap hama penyakit utama atau toleran deraan lingkungan setempat dan dapat juga memiliki sifat khusus tertentu. VUB dapat berupa padi inbrida seperti Ciherang dan Mekongga atau padi hibrida seperti Rokan, Hipa 3, Bernas Super, Intani, dan Inpari-21 Batipuh. Pemilihan varietas inbrida atau hibrida disesuaikan dengan kondisi setempat, dan dianjurkan yang tahan hama penyakit endemik seperti wereng coklat dan tungro, serta memenuhi permintaan pasar. VUB yang sesuai dengan kondisi setempat diperoleh dari hasil uji varietas di lahan SL-PTT atau lahan BPP yang diamati bersama oleh penyuluh dan petani. Selain daya hasil tinggi dan ketahanan terhadap hama penyakit, aspek citarasa nasi, umur panen, bentuk gabah, rendemen, dan kebeningan beras juga sering menjadi faktor penentu dalam pemilihan varietas oleh petani. Hindari penanaman varietas yang sama secara terus menerus disatu lokasi untuk mengurangi serangan hama dan penyakit. Penggunaan varietas unggul baru, baik jenis inbrida maupun hibrida, diperlukan untuk memperoleh hasil yang tinggi. Benih bermutu adalah benih dengan tingkat kemurnian dan daya tumbuh yang tinggi. Pada umumnya benih bermutu dapat diperoleh dari benih berlabel yang sudah lulus proses sertifikasi. Benih bermutu akan menghasilkan bibit yang sehat dengan akar yang banyak. Mutu benih padi inbrida dapat diuji dengan teknik pengapungan, dengan menggunakan larutan garam 2-3% atau larutan pupuk ZA 20-30 gr/liter air. Benih yang tenggelam dipakai sedangkan yang terapung dibuang. Mutu benih padi hibrida diuji dengan uji daya kecambah. Benih bermutu menghasilkan bibit yang sehat dengan perakaran lebih banyak, sehingga pertumbuhan tanaman lebih cepat dan merata. Varietas Inpari-21 dengan produktivitas 8,50 ton/ha dengan umur panen 119 hst dilepas pada tahun 2013 lalu saat ini tengah digemari di Kecamatan Sijunjung. Diharapkan pada MT kali ini tingkat penerapan VUB Inpari-21 ditingkat kelompoktani terjadi peningkatan yang cukup signifikan. (penulis: Adpi Gunawan, SST)Penyuluh WKPP Durian Gadang, UPTD-BPP Kecamatan Sijunjung