Pendahuluan

Padi merupakan makanan pokok sebagian besar penduduk Indonesia, termasuk di Sulawesi Tenggara. Keberhasilan produksi padi sangat ditentukan oleh penggunaan benih unggul. Benih unggul adalah benih dari varietas yang telah melalui seleksi dan pemuliaan ilmiah sehingga memiliki keunggulan dalam produktivitas, ketahanan terhadap hama dan penyakit, serta adaptasi di berbagai kondisi lingkungan.

Apa Itu Benih Unggul Padi?

Benih unggul padi adalah benih varietas yang memiliki mutu genetik superior dibanding varietas lokal atau benih biasa. Mutu unggul ini mencakup:

Produktivitas tinggi

Tahan terhadap hama dan penyakit utama

Adaptif terhadap kondisi lingkungan

Mutu beras yang baik

Seragam dalam pertumbuhan dan panen

Sejak dikeluarkannya program perbenihan oleh pemerintah, peran varietas unggul semakin penting dalam mewujudkan ketahanan pangan nasional.

Keunggulan Varietas Benih Unggul

Produktivitas Meningkat

Benih unggul mampu menghasilkan produksi lebih tinggi dibanding varietas lokal biasa, mencapai 8–10 ton/ha atau lebih pada kondisi optimal.

Ketahanan terhadap Hama dan Penyakit

Banyak varietas unggul yang dikembangkan untuk tahan atau toleran terhadap hama wereng, hawar daun bakteri (HDB), blas, dan penyakit lainnya. Hal ini dapat mengurangi biaya pestisida dan risiko kehilangan produksi.

Adaptasi Lingkungan Luas

Varietas unggul dirancang agar dapat tumbuh baik di berbagai jenis lahan (irigasi, tadah hujan, rawa pasang surut), serta toleran terhadap stres lingkungan seperti kekeringan atau genangan.

Mutu Gabah dan Mutu Beras Lebih Baik

Mutu gabah yang tinggi menghasilkan rendemen beras lebih besar dan kualitas nasi yang disukai pasar, sehingga berimbas pada nilai ekonomi produk.

Seragam dalam Pertumbuhan dan Panen

Seragamnya pertumbuhan memudahkan pemeliharaan, pemupukan, pengendalian OPT, dan panen serempak.

Contoh Varietas Benih Unggul Padi Populer

Berikut beberapa varietas padi unggul yang banyak direkomendasikan:

1. Inpari 32

Keunggulan: Tahan HDB, adaptif luas, produktivitas stabil

Cocok untuk: Sawah irigasi dan tadah hujan

Mutu beras: Pulen, disukai pasar

2. Inpari 42

Keunggulan: Adaptif luas, toleran OPT, hasil stabil

Cocok untuk: Berbagai kondisi lahan

Mutu beras: Baik, seragam

3. Inpari 48 Blas

Keunggulan: Tahan terhadap blas

Cocok untuk: Lokasi rawan penyakit

Mutu beras: Bermutu

4. BIMA (7, 9, 19)

Keunggulan: Umur genjah, potensi hasil tinggi

Cocok untuk: Kejar musim tanam

Mutu beras: Pulen

5. Ciherang

Keunggulan: Populer di kalangan petani, rasa nasi pulen

Cocok untuk: Konsumsi lokal dan pasar

Mutu beras: Favorit pasar

Pengaruh Benih Unggul terhadap Produksi Padi

Penggunaan benih unggul dapat memberikan dampak nyata dalam skala pertanian, antara lain:

Peningkatan hasil panen hingga 10–25%

Risiko gagal panen menurun

Biaya produksi dapat ditekan

Kualitas produk pertanian meningkat

Studi dan penerapan di berbagai wilayah menunjukkan bahwa penggunaan benih unggul merupakan salah satu langkah efektif untuk mencapai produksi padi yang berkelanjutan.

Strategi Penyebaran Varietas Unggul

Agar varietas unggul dapat dimanfaatkan secara maksimal oleh petani, diperlukan langkah-langkah strategis:

Penyuluhan dan Demonstrasi Teknologi (FFD, SLV)

Akses yang memadai terhadap benih bersertifikat

Kemitraan dengan penyedia benih dan distributor

Pelatihan teknis budidaya dan pengelolaan lahan

Tantangan dalam Adopsi Varietas Unggul

Walaupun menawarkan banyak keunggulan, adopsi varietas unggul juga menghadapi beberapa tantangan:

Ketersediaan benih bersertifikat di daerah terpencil

Pemahaman petani terhadap keunggulan varietas

Harga benih yang lebih tinggi dibanding benih lokal

Namun, dengan dukungan kebijakan yang tepat dan program fasilitasi, tantangan ini dapat diatasi.

Kesimpulan

Varietas benih unggul padi adalah salah satu kunci utama dalam meningkatkan produktivitas dan ketahanan pangan. Dengan keunggulan genetika dan adaptasi yang baik, varietas unggul memberikan solusi untuk tantangan produksi padi di berbagai kondisi lahan. Oleh karena itu, pemilihan benih unggul bersertifikat merupakan investasi penting bagi keberhasilan usaha tani padi.

Penutup

Pengembangan dan penggunaan varietas benih unggul harus terus didukung melalui inovasi, penyuluhan, dan kebijakan yang berpihak kepada petani. Dengan demikian, produktivitas pertanian akan meningkat dan ketahanan pangan nasional dapat terwujud secara berkelanjutan.

Sumber: BB Padi (Kementan), IRRI, BSIP Kementerian Pertanian RI.